“گرفتن بیگ فوت” بدون اتلاف وقت به اصل مطلب می‌پردازد. این فیلم با نمایش تصاویری لرزان و دانه دانه از فیلم 16 میلی‌متری آغاز می‌شود که به عنوان یکی از مشهورترین آثار سینمایی-واقع‌گرایانه در تاریخ (به جز فیلم زاپروژر) شناخته می‌شود. حتی نمای آن نیز شبیه فیلم زاپروژر است - اگرچه در این مورد، صحنه یک جنگل پر از درختان توس و نور خورشید و رنگ‌های پاییزی است. برای چند لحظه، تصویر به طور خام و غیرحرفه‌ای تکان می‌خورد. سپس ثابت می‌شود و در آنجا، در حدود 30 متری دورتر از دوربین، موجودی شبیه میمون در مقابل پوشش گیاهی جنگل قدم می‌زند و برای لحظه‌ای سرش را به سمت فیلمبردار برمی‌گرداند و به راه خود ادامه می‌دهد.
این مدرک مشهور از موجودی به نام بیگ فوت توسط مردی به نام راجر پترسون در شمال کالیفرنیا در 20 اکتبر 1967 فیلم‌برداری شد. این فیلم تنها 59 ثانیه طول دارد. ما زمان زیادی برای خیره شدن به موجود (فقط یک نگاه اجمالی) نداریم، اما او به اندازه کافی حضور دارد تا بتوانیم چند نکته را متوجه شویم. موهای پشت او کمی درخشان به نظر می‌رسد. و آیا این تصور ماست، یا این موجود بدوی نه تنها راه می‌رود، بلکه با یک هدف و اعتماد به نفس قابل توجهی قدم می‌زند؟
چرا این فیلم‌برداری دنیا را تسخیر کرد؟ همان‌طور که در عنوان آغازین می‌بینیم، “هیچ‌کس تا به حال نتوانسته است تعیین کند که آیا این فیلم واقعی است یا یک فریبکاری است.” سپس می‌افزاید: “تاکنون.” “گرفتن بیگ فوت” یک مستند شگفت‌انگیز درباره‌ی افسانه‌ی بیگ فوت است - اینکه چگونه متولد شد، چگونه ریشه دواند و چگونه آن تکه‌ی نمادین فیلم‌برداری به وجود آمد. این مستند به تمام سوالات پاسخ می‌دهد و تمام رازها را حل می‌کند. بر خلاف فیلم‌های معمولی درباره‌ی اشیاء پرنده ناشناس، این فیلم به شما احساس مبهمی از “حقیقت هنوز در آنجاست و من مطمئن نیستم چیست” نمی‌دهد. “گرفتن بیگ فوت” حقیقت را به شما نشان می‌دهد، اما آنچه واقعاً نشان می‌دهد، این است که این حقیقت چه چیزی درباره‌ی ما می‌گوید، جامعه‌ای که به دنبال باور کردن به چیزی رفت و اکنون، به طور فزاینده‌ای، در آن زندگی می‌کند.
“گرفتن بیگ فوت” در زمان مناسبی منتشر می‌شود، زمانی که باور به ناشناخته‌ها به دلیل شهادت مقامات نظامی ایالات متحده در مورد واقعیت اشیاء پرنده ناشناس “اعتبار” جدیدی یافته است - اما در عین حال، برخی از اسطوره‌های افسانه‌ای درباره‌ی وجودی فراتر از ما به عنوان فریبکاری برملا شده‌اند. دهه‌ها پیش، عکس سال 1934 از هیولای دریاچه لُخ نِس یک تصویر جذاب از دنیای گمشده بود. در سال 1994، مشخص شد که دو مرد این هیولا را با استفاده از چوب و یک زیردریایی اسباب‌بازی ساخته‌اند. و در سال 1991، داگ باوِر و دیو چورلی توضیح دادند که در سال 1978 پس از یک شب در یک میخانه، با رفتن به یک مزرعه و ایجاد یک دایره‌ی گیاهی، پدیده‌ی دایره‌های گیاهی را ایجاد کرده‌اند. به عنوان کسی که ساعت‌های زیادی را صرف تماشای تصاویر دایره‌های گیاهی با تعجب کرده بود، با ناامیدی و در عین حال با علاقه از برملا شدن این فریبکاری استقبال کردم. دیگر با این احتمال وسوسه‌انگیز که دایره‌های گیاهی می‌توانند توسط نیرویی از دنیایی دیگر ایجاد شده باشند، سرگرم نمی‌شدم. با این حال، فروپاشی این احتمال باعث شد که دنیای ما کوچک‌تر به نظر برسد.
اما افسانه‌ی بیگ فوت هرگز به این شکل برای من اهمیت نداشت، زیرا همیشه چیزی در آن مشکوک بود. از جمله این: اگر “بیگ فوت” در جنگل‌های شمال کالیفرنیا در اواخر دهه 1960 زندگی می‌کرد، چرا به جز راجر پترسون و دوربینش، کسی او را ندیده است؟ مارک اِوانز، کارگردان “گرفتن بیگ فوت”، با کنجکاوی و زیرکی یک محقق به بررسی افسانه‌ی بیگ فوت می‌پردازد. او برای مدتی روی پترسون، زاپروژر این داستان، که در سال 1972 درگذشت، تمرکز می‌کند. فیلم به عقب برمی‌گردد تا تصویری از این ساکن عجیب و غریب یاکیما، واشنگتن، که از اواخر دهه 50 به فکر موجودات غول‌پیکر شبیه میمون شده بود، ارائه دهد.
پترسون، با لهجه‌ی ملایم و خوش‌برخوردی خود، ممکن بود از نسخه‌ی قدیمی فیلم‌های اِرول موریس بیرون آمده باشد، زمانی که او بدبین “دروازه‌های بهشت” بود. پترسون در سال 1959 مقاله‌ای در مجله‌ی True در مورد امکان وجود چنین موجودی خواند (ما مقاله را می‌بینیم؛ عنوان آن “مرد برفی وحشتناک آمریکا” بود). و البته، افسانه‌ی بیگ فوت در واقع قرن‌ها پیش به اسطوره‌ی یِتی در هیمالیا (و در بریتیش کلمبیا، ساسکوچ) برمی‌گردد.
پترسون پسرش را به سفرهای کمپینگ با ون در کوه‌های شمال کالیفرنیا می‌برد تا به دنبال بیگ فوت باشد. او دو اسب زنده را در ون می‌گذاشت - که نشان می‌دهد او کمی عقلش به سرش نمی‌خورد. اما او در حال نقش‌آفرینی به عنوان یک کابوی بود. او یک سوارکار حرفه‌ای بود و با تفنگ و کلاه کابویی و لهجه‌ی خود، خود را به یک شخصیت آماده برای دوربین تبدیل کرد. نبوغ او جذب فرهنگ National Enquirer بود: داستان‌های بزرگ و میلیون‌ها خواننده. این اکثریت ساکت آمریکای جدید بود. ما تصاویری قدیمی از مصاحبه‌هایی با افرادی را می‌بینیم که ادعا می‌کنند بیگ فوت را دیده‌اند، که درست مانند مصاحبه‌هایی با افرادی است که ادعا می‌کنند با موجودات فضایی برخورد کرده‌اند.
پترسون پسرش، کلینت، که اکنون در اواخر 60 سالگی خود است، شخصیت اصلی مستند است. او شبیه بیل پاکستون است و مانند یک شخصیت بیل پاکستون است. “وقتی از واژن مادرم بیرون آمدم،” کلینت می‌گوید، “یک کلاه کابویی روی سرم گذاشتند.” او این را به معنای واقعی کلمه می‌گوید. (این به شما می‌گوید که چه چیزی را باید درباره‌ی این خانواده بدانید.) کلینت برای بیشتر “گرفتن بیگ فوت” همچنان به فیلم 59 ثانیه‌ای پدرش ایمان دارد. و شاهدانی وجود دارند که شهادت می‌دهند چرا باید اصیل باشد. یکی از آن‌ها دکتر جف ملدروم، استاد آناتومی در دانشگاه ایالتی آیداهو است، که در آن یک “آزمایشگاه مورفولوژی تکاملی” دارد که اساساً یک اتاق بیگ فوت است، با مدل‌ها، شواهد و نمونه‌ای از دوربین 16 میلی‌متری که راجر پترسون از آن استفاده می‌کرد. ملدروم می‌گوید که با تماشای فیلم، می‌تواند گروه‌های عضلانی دقیقی را در بیگ فوت شناسایی کند و این موجود به وضوح واقعی است. (یک نکته‌ی جالب: بیگ فوت که در فیلم می‌بینیم، زن است. او غدد پستانی دارد.) و بیل مانس، که از سال 1969 به عنوان آرایشگر در استودیوهای یونیورسال کار می‌کرد، توضیح می‌دهد که تصویر بیگ فوت در فیلم نمی‌تواند یک مرد در یک لباس باشد. حتی هالیوود در آن زمان فناوری لازم برای ساختن یک میمون-انسان به این خوبی را نداشت.
اما فیلم شروع به کنار هم قرار دادن داستان چگونگی به وجود آمدن آن فیلم‌برداری می‌کند. راجر پترسون، در میان چیزهای دیگر، یک هنرمند بصری باهوش بود که در سال 1966 کتابی درباره‌ی بیگ فوت با عنوان “آیا مردان برفی وحشتناک آمریکا واقعاً وجود دارند؟” نوشت و منتشر کرد. او کتاب را با نقاشی‌های پر زرق و برق خود مصور کرد. و کلینت پترسون در مورد اینکه چگونه او به عنوان یک پسر وارد انبار پدرش می‌شد که معمولاً قفل بود و انبوهی از پالتوهای خز دست دوم را پیدا می‌کرد، صحبت می‌کند.
با استفاده از فیلم 59 ثانیه‌ای خود، راجر پترسون توانست بیگ فوت را به یک پدیده تبدیل کند. او به برنامه‌های گفتگوی تلویزیونی رفت (جانی کارسون، مِرو گرِفین، آرت لینکلتر) و خود را به یک سلبریتی اتفاقی تبدیل کرد. فیلم‌برداری بیگ فوت، همان‌طور که کلینت می‌گوید، “قبل از اینکه حتی کلمه “ویرال” وجود داشته باشد، ویرال شد.” با نمایش در مجلات علمی، به عنوان یک کشف مردم‌شناختی اعتبار یافت. و فیلم، با “اصالت” خود، به عنوان سندی از چیزی واقعی دیده می‌شد. پترسون آن را در تئاترهای فیلم، در یک تور جاده‌ای، با 2 دلار برای هر بلیط نمایش می‌داد و سپس به شهر بعدی می‌رفت. در Salt Palace در Salt Lake City، یکی از همکارانش به یاد می‌آورد که “دو هفته پس از سیمون و گارفونکل بازی کردیم و پول بیشتری از ساختمان بیرون آوردیم.”
پول، که امروزه به میلیون‌ها دلار می‌رسد، هم نعمت بود و هم نفرین. بیشتر آن به طور مرموزی به برادر ناتنی پترسون، آل دی‌اتلی، داده شد که از آن برای نجات شرکت ساختمانی خود استفاده کرد و خود را به پیمانکار برتر در ایالت واشنگتن تبدیل کرد (که یک عمارت پر زرق و برق به اندازه و پر زرق و برق Mar-A-Lago ساخت). اما یکی از وفادارترین همکاران پترسون، باب گیملین (که در مستند با او مصاحبه شده است)، چیزی دریافت نکرد. با این حال، او هنوز در مدار نمایش‌های بیگ فوت است.
در زیر تاریک فیلم 59 ثانیه‌ای بیگ فوت، یک درام خانوادگی زننده وجود دارد. در آنجا طمع و نزاع وجود دارد که همگی در ابهام یک راز که باید به هر قیمتی حفظ شود، پنهان شده‌اند. مارک اِوانز راز را کشف می‌کند. او مستند را با تعلیق قانع‌کننده‌ای جمع‌آوری کرده و سرنخ را پیدا می‌کند. این یک تکه فیلم 16 میلی‌متری گمشده است که در سال 1966، یک سال قبل از فیلم‌برداری معروف بیگ فوت، گرفته شده است و نوعی تمرین برای آن است. ما همچنین با یکی از همکاران پترسون، مردی به نام باب هیرونیماس، که راه رفتن آشنایی دارد، ملاقات می‌کنیم.
“گرفتن بیگ فوت” نشان می‌دهد که فیلم‌برداری 1967 از بیگ فوت یک فریبکاری بود و در این حس می‌توان گفت که داستان تمام شده است. راجر پترسون یک کلاهبردار کلاسیک آمریکایی بود که فهمید چگونه رسانه‌ها را فریب دهد. اما یکی از موضوعات کلیدی مستند این است که پترسون با فیلم‌برداری کوچک و جعلی خود، نه تنها یک افسانه‌ی عجیب و غریب ایجاد کرد. او واقعیتی ایجاد کرد که زندگی خود را کرد و من فکر نمی‌کنم اغراق کرده باشم که می‌توان یک خط مستقیم از دنیای باورمندان بیگ فوت به دنیای باورمندان امروزی ترسیم کرد، خواه این وسواس با اشیاء پرنده ناشناس باشد یا تئوری توطئه‌ی دیوانه‌وار که می‌گوید انتخابات ریاست‌جمهوری 2020 دزدیده شده است. بیگ فوت یا نه، ما همه در سیاره‌ی باورکنندگان زندگی می‌کنیم.
نویسنده: اوون گلیبرمن