شرکت Panic این هفته خبر بسیار خوشحالکنندهای را برای مشتریان خود به اشتراک گذاشت. کاربرانی که کنسول دستی این شرکت را خریداری کردهاند و در زمان خرید، مبالغ اضافی بابت تعرفههای گمرکی پرداخت کرده بودند، این مبالغ را پس خواهند گرفت.
کابل ساسر، یکی از بنیانگذاران شرکت Panic، در ایمیلی به وبسایت Game Developer توضیح داد: «در بازه زمانی خاصی از سال جاری، ما تعرفههای گمرکی را از مشتریان دریافت کردیم. ما برای مدتی سعی کردیم این هزینهها را خودمان جذب کنیم، اما برای شرکت کوچکی مانند ما، این موضوع از نظر مالی دشوار بود. بنابراین، برای هر مشتری متأثری، این تعرفه را به عنوان یک مورد مجزا و با برچسبی کاملاً واضح در صفحه پرداخت قرار دادیم.»
تعرفههای گمرکی ایالات متحده تأثیرات مخربی بر انواع بازیهای فیزیکی داشت؛ از سختافزارهایی مانند Playdate گرفته تا بازیهای رومیزی و تختهای. هزینههای تمامی محصولاتی که در خارج از آمریکا تولید میشدند، به طور قابل توجهی افزایش یافت. با این حال، برخی از شرکتهایی که موفق شدند استرداد تعرفهها را از دولت ایالات متحده دریافت کنند، اکنون نفسی از آسودگی میکشند؛ از جمله شرکت Arctic (تولیدکننده سیستمهای خنککننده PC) و اکنون شرکت سازنده Playdate.
«این پول متعلق به ما نیست که آن را نگه داریم و بازگرداندن آن حس بسیار خوبی داشت. این سادهترین راه برای دانستن این است که تصمیم درستی گرفتهاید.»
ساسر در ادامه میافزاید که این فرآیند، مشابه بسیاری از رویههای اداری در آمریکا، بدون دردسر نبود: «با این حال، برای ما دشوار بود تا تمام مدارک لازم را برای دریافت استرداد از دولت ارسال کنیم. همچنین ساخت سیستم کوچکی برای پردازش این بازپرداختها زمانبر بود. گاهی اوقات احساس میکردیم که چرا ما باید بیشتر از شرکتهای غولپیکر روی این موضوع وقت بگذاریم؟ این موضوع عجیب به نظر میرسید، اما فکر میکنم منطقی باشد، زیرا اندازه کوچک ما باعث میشود مستقیماً و شدیدتر تحت تأثیر چیزی مانند تعرفههای گمرکی قرار بگیریم.»
به نظر میرسد ساسر ترجیح میداد زمان خود را صرف هر کار دیگری جز درگیر شدن با بروکراسیهای دولتی کند. او در این باره گفت: «از ابتدا تا انتهای این ماجرای عجیب تعرفهها، تنها چیزی که به آن فکر میکردم این بود که به جای این کار، میتوانستیم روی چه چیزهای جذابی کار کنیم.» با این وجود، پس از این اتفاقات ناگوار، دستکم مشتریان بخشی از پول خود را پس میگیرند.