محققان کشف کردهاند که سنگهای غنی از آهن در استرالیای غربی به طور طبیعی هیدروژن تولید میکنند و این فرآیند را میتوان تقویت کرد تا مقادیر بسیار بیشتری تولید شود.
این کشف میتواند راه را برای منبع جدیدی از انرژی پاک و کمآلاینده برای استرالیا و جهان هموار کند. محققان دانشگاه کورتین (Curtin University) در استرالیا دریافتهاند که واکنش بین آب و آهن در سنگهای باستانی میتواند هیدروژن تولید کند. این فرآیند، که به عنوان «هیدروژنزایی طبیعی» شناخته میشود، در شرایط خاصی میتواند به طور قابل توجهی افزایش یابد.
دکتر کارولین هازارد، سرپرست این پژوهش، میگوید: «ما متوجه شدیم که سنگهای آهن در استرالیای غربی به طور طبیعی هیدروژن تولید میکنند. این هیدروژن از طریق واکنش بین آب و آهن در سنگها ایجاد میشود. ما همچنین دریافتیم که میتوانیم این فرآیند را با استفاده از روشهای مختلف، از جمله افزودن کاتالیزورها، تقویت کنیم.»
منطقه پیلبارا در استرالیای غربی دارای ذخایر عظیمی از سنگهای آهن است. اگر این فناوری بتواند مقیاسبندی شود، این منطقه میتواند به یک مرکز تولید هیدروژن پاک تبدیل شود. هیدروژن یک سوخت پاک است که میتواند در انواع مختلفی از کاربردها، از جمله تولید برق، حمل و نقل و صنعت، استفاده شود.
دکتر هازارد میافزاید: «پیلبارا دارای ذخایر عظیمی از سنگهای آهن است. اگر بتوانیم این فناوری را مقیاسبندی کنیم، میتوانیم از این منابع برای تولید هیدروژن پاک استفاده کنیم. این میتواند به استرالیا کمک کند تا به اهداف کاهش انتشار گازهای گلخانهای خود دست یابد و در عین حال یک منبع جدید انرژی برای جهان ایجاد کند.»
این پژوهش در مجله علمی معتبر International Journal of Hydrogen Energy منتشر شده است.