آنتیبادیها نقش مرکزی در دفاع ایمنی بدن شما ایفا میکنند. اما آنها همچنین تقریباً در همه جا در تحقیقات بیولوژیکی وجود دارند و برای چندین تکنیک رایج آزمایشگاهی ضروری هستند. در حالی که برخی از محققان باید فرآیند تولید آنتیبادیهای خود را طی کنند، آنتیبادیهایی برای بسیاری از پروتئینهای کلیدی به صورت تجاری در دسترس هستند و میتوان آنها را برای تحویل فوری سفارش داد.
با این حال، در ماه می، ریزه ریچاردسون، یک محقق پسادکتری در دانشگاه نورثوسترن، کشف کرد که برخی از تصاویری که برای نشان دادن عملکرد این آنتیبادیها در آزمایشگاه استفاده میشوند، دستکاری شدهاند - تغییراتی که اگر در ادبیات علمی ظاهر میشدند، منجر به پسگرفتن مقاله میشدند. دستکاریها از حذف نویز پسزمینه تا کپی و پیست دادهها برای جعل نتایج متغیر بود. اکنون، او یک جستجوی جامعتر انجام داده و دستکاریهای مشکلساز را در تصاویری که برای بازاریابی بیش از 17000 آنتیبادی تجاری استفاده میشوند، پیدا کرده است.
آنتیبادیها به دلیل این که سیستم ایمنی آنها را برای تشخیص پروتئینهای خاص تولید میکند، در آزمایشگاه مفید هستند. در حالی که این پروتئینها معمولاً روی سطح عوامل بیماریزا ظاهر میشوند، سیستم ایمنی نمیداند که یک پروتئین خاصی که با آن مواجه میشود از کجا آمده است. بنابراین، اگر حیوانی را با پروتئین مورد نظر خود تزریق کنید، معمولاً آنتیبادیهایی برای تشخیص آن تولید میکند.