«بیضی شفقی» کامل را نمی‌توان از روی زمین دید، زیرا دایره بسیار بزرگی را پیرامون یکی از قطب‌های مغناطیسی زمین تشکیل می‌دهد، اما فضاپیما‌هایی که در ارتفاعی بسیار بالاتر از زمین قرار دارند، می‌توانند آن را ببینند.
به نقل از ناسا، ویدئوی ثبت‌شده با فضاپیمای رباتیک «SMILE» نه تنها یک بیضی شفقی کامل را نشان می‌دهد، بلکه با استفاده از نور فرابنفش، شفق قطبی رخ‌داده در طول روز را به تصویر می‌کشد. این تایم‌لپس حدود یک ساعت از اواخر ماه ژوئیه را پوشش می‌دهد و به صورت بصری نشان می‌دهد که شفق‌های قطبی چقدر متغیر و متلاطم هستند.
نقاط نورانی در کناره‌ها، ستاره‌های دوری هستند و تنها به این دلیل در حال حرکت به نظر می‌رسند که زاویه دید دوربین فضاپیمای SMILE هم‌زمان با چرخش آن به دور زمین تغییر می‌کند. یکی از اهداف مأموریت SMILE، درک بهتر چگونگی تعامل بادهای خورشیدی با مگنتوسفر زمین است تا روش‌های بهتری برای محافظت از فضانوردان، فضاپیما‌ها و شبکه‌های برق زمینی در برابر طوفان‌های خورشیدی شناسایی شود.