به مدت دو دهه، عمدتاً در خدمت ایستگاه فضایی بینالمللی، ناسا به دنبال ایجاد یک "اقتصاد" در مدار پایین زمین بوده است.
بیست سال پیش، با برنامهای برای توسعه فضاپیماهای خصوصی برای حمل و نقل محموله به ایستگاه فضایی، ناسا به دنبال "تحریک تلاشها در بخش خصوصی برای توسعه و بهرهبرداری از سیستمهای حمل و نقل فضایی ایمن، قابل اعتماد و مقرون به صرفه" بود. در سالهای اخیر این امر به ایجاد یک اکوسیستم تجاری کامل در مدار، شامل حمل و نقل، ایستگاههای فضایی، تولید، گردشگری و غیره گسترش یافته است، به طوری که ناسا یکی از بسیاری از مشتریان در این بازار است.
در آوریل 2024، آژانس فضایی به صراحت فلسفه خود را بیان کرد: "ناسا از یک اقتصاد فضایی تجاری قوی حمایت میکند که صنعت آمریکا را ارتقا میدهد و از طریق کار و تحقیقات فضایی، کشف فناوری را ترویج میکند. ناسا متعهد به تقویت نوآوری و همکاری در صنعت فضایی آمریکا باقی میماند."