اولین تلسکوپ فضایی از نوع جدید در اوایل دهه ۲۰۳۰ به سکوی پرتاب خواهد رسید، ناسا این هفته اعلام کرد.
ماموریت PRIMA اولین تلسکوپ Probe Explorer ناسا خواهد بود، خط جدیدی از رصدخانهها که هدف آن انجام تحقیقات علمی بیشتر با هزینه کمتر است. تلسکوپهای فضایی ناسا معمولاً در مأموریتهای کلاس Explorer با سقف هزینه چند صد میلیون دلار یا رصدخانههای پرچمدار مانند تلسکوپ فضایی نانسی گریس رومان با قیمت حدود ۴.۳ میلیارد دلار قرار میگیرند.
مقامات ناسا با Probe Explorers به دنبال یافتن تعادل بهتری بین مأموریتهای کوچکتر Explorer و پرچمداران چند میلیارد دلاری هستند. ناسا چندین سال است که مفاهیم مأموریت Probe Explorer را پس از توصیه یک هیئت مستقل از دانشمندان مورد مطالعه قرار داده است. اما تا همین اواخر مشخص نبود که آیا بودجه علمی ناسا که تحت فشار دولت ترامپ قرار دارد، برای توسعه واقعی یکی از آنها کافی باشد.