دانشمندان با بررسی دیانای باستانی، شواهدی از وجود طاعون را در میان شکارچیان-گردآورندگان سیبری که ۵۵۰۰ سال پیش زندگی میکردند، کشف کردهاند. این یافتهها نشان میدهد که طاعون بسیار قدیمیتر از آن است که قبلاً تصور میشد و هزاران سال قبل از شیوع مرگ سیاه در قرون وسطی، خانوادهها را از بین میبرده است.
این مطالعه که در مجلهی علمی منتشر شده است، نشان میدهد سویههای باستانی طاعون ممکن است به دلیل داشتن عاملی ژنتیکی که باعث واکنشهای ایمنی شدید میشود، خطرناکتر از سویههای امروزی بودهاند. این واکنشهای ایمنی میتوانستند باعث آسیب بیشتر به بافتها و اندامها شوند و در نتیجه، مرگ و میر را افزایش دهند.
محققان معتقدند که طاعون در میان حیوانات وحشی مانند جوندگان وجود داشته و به انسان منتقل شده است. با این حال، نحوه انتقال دقیق طاعون به انسان هنوز مشخص نیست.
این یافتهها نشان میدهد که طاعون یک بیماری باستانی است که همواره با انسان همراه بوده است. درک بهتر تاریخچه این بیماری میتواند به ما در توسعه روشهای مؤثرتر برای پیشگیری و درمان آن کمک کند.