در یک اتفاق غیرمنتظره که بسیاری آن را به یک «معجزه پزشکی» تشبیه کردهاند، یک بیمار توانست با استفاده از یک کد تخفیف QR ساده، هزینه نسخه دارویی خود در داروخانه زنجیرهای «والگرینز» (Walgreens) را از ۶۱۸ دلار به تنها ۱۵ دلار کاهش دهد. این ماجرا که توسط کوئنتین فاترل گزارش شده، بار دیگر بحثهای گستردهای را پیرامون پیچیدگیهای قیمتگذاری دارو و نقش پنهان کوپنهای تخفیف در نظام سلامت ایالات متحده برانگیخته است.
این بیمار که داروهای خود را به صورت ژنریک دریافت کرده بود، با دیدن فاکتور اولیه ۶۱۸ دلاری شوکه شد. اما با ارائه یک کد تخفیف که از طریق پلتفرمهای آنلاین به دست آورده بود، قیمت نهایی به شکل چشمگیری کاهش یافت. این اختلاف قیمت فاحش، این پرسش اساسی را ایجاد میکند که چرا قیمت پایه دارو تا این حد بالا تعیین شده و چگونه یک کد تخفیف میتواند چنین تفاوت قیمتی ایجاد کند.
کارشناسان حوزه سلامت معتقدند که سیستم قیمتگذاری دارو در داروخانهها اغلب تحت تأثیر قراردادهای پیچیده میان شرکتهای بیمه، مدیران مزایای دارویی (PBMs) و داروخانهها قرار دارد. در بسیاری از موارد، قیمتهای اعلامی بدون استفاده از بیمه یا کوپنهای تخفیف، به عنوان «قیمت نقدی» شناخته میشوند که اغلب بسیار بالاتر از ارزش واقعی دارو هستند.
این گزارش تأکید میکند که داروهای ژنریک، که باید جایگزینهای ارزانقیمت برای داروهای برند باشند، گاهی در سیستمهای فروشگاهی با قیمتهای غیرمنطقی عرضه میشوند. استفاده از کدهای QR و کوپنهای تخفیف که توسط شرکتهای واسطه ارائه میشوند، در واقع راهکاری برای دور زدن این قیمتهای کاذب است، اما این موضوع باعث سردرگمی بیشتر مصرفکنندگان شده است.
تجربه این بیمار نشان میدهد که در بازار دارویی فعلی، «قیمت» یک مفهوم ثابت نیست و به شدت به نحوه خرید و استفاده از ابزارهای تخفیفی بستگی دارد. بسیاری از بیماران که از وجود چنین کدهای تخفیفی بیاطلاع هستند، ممکن است ناچار به پرداخت هزینههای گزافی شوند که با استفاده از یک جستجوی ساده یا کدهای تخفیف قابل کاهش است.
در پایان، این رویداد به عنوان زنگ خطری برای سیاستگذاران حوزه سلامت عمل میکند تا نسبت به شفافسازی قیمتگذاری داروها اقدام کنند. تا زمانی که سیستم قیمتگذاری دارو تا این حد غیرشفاف باقی بماند، مصرفکنندگان همچنان مجبور خواهند بود برای دسترسی به داروهای ضروری خود، به دنبال «معجزههایی» در قالب کدهای تخفیف باشند.