یک فوران عظیم از آتشفشان زردستون با هشدارهای پیشزمینه آغاز میشود، نه با یک غافلگیری ناگهانی، بلکه با هفتهها نشانههای هشداردهنده فزایندهای مانند دستههای زلزله مهاجر، بالا آمدن سریع زمین، تغییر چشمهها و افزایش گازهای آتشفشانی.
در بدترین سناریو، این نشانهها میتوانند در یک فوران VEI 8 (شاخص انفجار آتشفشانی) به اوج خود برسند که خاکستر را تا دهها کیلومتر به داخل جو پرتاب میکند، جریانهای پیروکلاستیک مرگباری را آزاد میکند، بخشهایی از غرب ایالات متحده را زیر خاکستر دفن میکند و حمل و نقل، برق، سیستمهای آب، کشاورزی و ارتباطات را در بخش بزرگی از آمریکای شمالی فلج میکند.