پلیس اکوادور در جریان یک عملیات گسترده مبارزه با مواد مخدر، محمولهای به وزن نیم تن کوکائین را کشف و ضبط کرد که بستهبندیهای آن با نام و تصویر ارلینگ هالند، ستاره مشهور فوتبال جهان، علامتگذاری شده بود.
این کشف عجیب زمانی صورت گرفت که نیروهای امنیتی اکوادور در بازرسیهای خود با صدها بسته کوکائین مواجه شدند که روی هر یک از آنها، نام و چهره مهاجم تیم منچسترسیتی به وضوح چاپ شده بود. استفاده از نام شخصیتهای مشهور، برندهای تجاری یا نمادهای فرهنگی بر روی بستههای مواد مخدر، روشی است که قاچاقچیان برای نشان دادن «اصالت» یا «کیفیت» محصول خود در بازارهای غیرقانونی از آن استفاده میکنند.
مقامات پلیس اکوادور اعلام کردند که این محموله بزرگ در یکی از مناطق تحت کنترل قاچاقچیان شناسایی شده و تحقیقات برای شناسایی شبکه توزیعکننده و منشأ اصلی این بستهبندیها ادامه دارد. اکوادور در سالهای اخیر به یکی از نقاط ترانزیت اصلی مواد مخدر از آمریکای جنوبی به بازارهای جهانی تبدیل شده است و نیروهای امنیتی این کشور بهطور مداوم با کارتلهای سازمانیافته درگیر هستند.
استفاده از نام ارلینگ هالند بر روی این محموله، بازتاب گستردهای در رسانهها داشته است. با این حال، هیچ شواهدی مبنی بر ارتباط این فوتبالیست با شبکههای قاچاق مواد مخدر وجود ندارد و این اقدام صرفاً سوءاستفاده از شهرت جهانی این ورزشکار برای بازاریابی غیرقانونی مواد مخدر تلقی میشود.
پلیس اکوادور تأکید کرده است که این عملیات بخشی از تلاشهای مستمر دولت برای مبارزه با جرایم سازمانیافته و کاهش نفوذ کارتلهای مواد مخدر در این کشور است. جزئیات بیشتری از دستگیریهای احتمالی مرتبط با این محموله هنوز منتشر نشده است.