این مقاله در ابتدا در Wired منتشر شده است.
مقامات فدرال مجوزهایی را برای استفاده از برج‌های تلفن همراه جعلی برای ردیابی مکان تهیه‌کننده سابق دان لیمون، جیمز هاکینز دریافت کردند. این مجوزها بخشی از تحقیقات در مورد افشای هویت منبع محرمانه یک پلیس نیویورک است.
بر اساس اسناد دادگاه که توسط وب‌سایت خبری TechCrunch گزارش شده است، وزارت دادگستری مجوزهایی را برای استفاده از شبیه‌سازهای سایت‌های تلفن همراه، که اغلب به عنوان «Stingrays» شناخته می‌شوند، دریافت کرده است. این دستگاه‌ها با تقلید از برج‌های تلفن همراه واقعی، تلفن‌های همراه را فریب می‌دهند تا به آنها متصل شوند و به مقامات اجازه می‌دهند تا داده‌های موقعیت مکانی و ارتباطی را جمع‌آوری کنند.
استفاده از برج‌های تلفن همراه جعلی یک موضوع بحث‌برانگیز است، زیرا نگرانی‌هایی در مورد حریم خصوصی و نظارت گسترده وجود دارد. منتقدان استدلال می‌کنند که این فناوری می‌تواند برای ردیابی افراد بی‌گناه استفاده شود و حقوق اساسی را نقض کند.
در این مورد خاص، مقامات به دنبال ردیابی هاکینز بودند تا منبع اطلاعاتی را که به دان لیمون در مورد یک گزارش در مورد دونالد ترامپ ارائه کرده بود، شناسایی کنند. هاکینز در حال حاضر به افشای هویت منبع محرمانه متهم است.
این اولین بار نیست که مقامات فدرال از برج‌های تلفن همراه جعلی برای ردیابی افراد استفاده می‌کنند. در سال‌های اخیر، گزارش‌هایی از استفاده از این فناوری در تحقیقات جنایی مختلف منتشر شده است. با این حال، این پرونده توجه بیشتری را به خود جلب کرده است زیرا شامل یک روزنامه‌نگار و یک نامزد سیاسی می‌شود.
تحقیقات‌کنندگان همچنین به دنبال کسب مجوز برای استفاده از شبیه‌سازهای سایت‌های تلفن همراه علیه جورجیا فورت، یک روزنامه‌نگار، و یک نامزد سنای ایالت مینه سوتا بودند. دلایل این درخواست‌ها مشخص نیست.
این پرونده سوالات مهمی را در مورد تعادل بین امنیت ملی و حریم خصوصی شخصی مطرح می‌کند. با پیشرفت فناوری، مقامات دسترسی به ابزارهای نظارتی قدرتمندتری دارند. این امر ضرورت وجود قوانین و مقررات شفاف و دقیق را برای محافظت از حقوق اساسی افراد در برابر سوء استفاده از این فناوری‌ها نشان می‌دهد.