مهدی تاج در سال ۱۴۰۴ دو بار طی مصاحبه‌های خود تاکید کرده بود تصمیم به لغو بازی به خاطر شعارهای نژادپرستانه در حوزه اختیارات داور، و مشروط به تصمیم و اعلام قاضی میدان است.
تراکتور ۳ روز پیش (یک‌شنبه ۲۶ مهر) حاضر نشد مقابل ملوان بازی کند و مدیران این باشگاه در توجیه رفتار خود ادعا کردند سخنان پیش از فصل رئیس فدراسیون این مجوز را به آن‌ها می‌دهد که چون شعارهای نژادپرستانه در انزلی شنیده‌اند به میدان نیایند و بازی هم حتما باید ۳ بر صفر به نفع آن‌ها شود. این در حالی است که مرد اول مدیریت فوتبال کشور در سال ۱۴۰۴ پیرامون چنین اتفاقاتی با صراحت حرف‌های دیگری زده و همان‌ها را در زمان دیگری هم تکرار کرده بود.
بد نیست به حرف‌های مهدی تاج در این رابطه دوباره نگاه کنیم تا متوجه شویم که لغو بازی در پی شعارهای نژادپرستانه، کاملا و صرفا در حوزه اختیارات داور است و باشگاه‌ها نمی‌توانند در این مورد به طور مستقیم تصمیم‌گیری کنند:
- تاج در مرداد ۱۴۰۴: هیچ شعار نژادپرستانه‌ای در ورزشگاه‌ها نباید سر داده شود و ما به عنوان یکی از اعضای فیفا به این ارگان قول داده‌ایم که قوانین مرتبط با آن را رعایت کنیم. قانون با صراحت می‌گوید اگر در ورزشگاهی شعار نژادپرستانه سر داده شود، داور باید سه بار سوت بزند و بازی را تعطیل کند.
- تاج در دی ۱۴۰۴: بعضی از قوانین نظیر همین بحث مبارزه با نژادپرستی که قبلا به طور دقیق اجرا نمی‌شد حالا باید دقیقا اجرا شود و اگر در ورزشگاه‌های خودمان ببینیم که شعارهای قومیت‌گرایی سر داده می‌شود، داور موظف است دقیقا مانند سایر نقاط جهان، سه بار سوت زده و بازی را تعطیل کند.
با توجه به حرف‌های صریح مهدی تاج، می‌توان گفت محکومیت باشگاه تراکتور به واسطه عدم حضور در میدان مقابل ملوان قطعی است چون آن‌ها خودشان در این رابطه تصمیم‌گیری کردند حال آن که رئیس فدراسیون تصریح می‌کند فقط داور مسابقه می‌تواند بازی را به خاطر شعارهای نژادپرستانه تعطیل کند و این تصمیم با زدن ۳ بار سوت اعلام می‌شود.
در همین ارتباط: ویدیو| خداداد عزیزی تاج را تهدید کرد: برخورد نکنید بازی برگشت همین بساط است!