به گزارش ایلنا، فراز کمالوند در نشست خبری پیش از دیدار خیبر خرم‌آباد و استقلال خوزستان اظهار داشت: مسابقه فردا برای ما اهمیت زیادی دارد و پیروزی در آن می‌تواند جایگاه خیبر را در جدول رده‌بندی بهبود ببخشد و زمینه حضور در نیمه بالایی جدول را فراهم کند. بازیکنان به‌خوبی از اهمیت این مسابقه آگاه هستند و برای رویارویی با حریفی سختکوش و جنگنده آماده شده‌اند. استقلال خوزستان تیمی جوان با کادر فنی توانمند است و می‌دانیم که بازی دشواری پیش رو داریم.
وی در ادامه از هواداران خیبر خواست با حضور پرشور در ورزشگاه، از تیم خود حمایت کنند و افزود: تماشاگران ما در دیدار مقابل پرسپولیس حمایت فوق‌العاده‌ای داشتند و نقش مهمی در عملکرد بازیکنان تا آخرین دقایق مسابقه ایفا کردند. امیدوارم فردا نیز با همان شور و انرژی در ورزشگاه حاضر شوند و تا پایان بازی تیمشان را تشویق کنند. هدف ما کسب سه امتیاز و خوشحال کردن هواداران است.
سرمربی خیبر درباره شرایط بدنی بازیکنان پس از دیدار قبلی مقابل پرسپولیس عنوان کرد: فاصله زمانی بین دو مسابقه ما بسیار کم بوده و تنها ۷۲ ساعت فرصت استراحت داشتیم، در حالی که استقلال خوزستان حدود ۱۰ تا ۱۱ روز برای استراحت زمان داشته است. با این حال، حضور در شرایط مسابقه می‌تواند برای ما یک مزیت باشد. بازیکنان از نظر آمادگی جسمانی وضعیت خوبی دارند و از شرایط آنها رضایت دارم. امیدوارم برنامه‌های تاکتیکی که در طول هفته تمرین کرده‌ایم، به‌خوبی در زمین اجرا شود و بتوانیم با سه امتیاز از مسابقه خارج شویم.
کمالوند در پاسخ به پرسشی درباره جایگاه استقلال خوزستان در جدول رده‌بندی تأکید کرد که تیمش حریفان را بر اساس موقعیت جدولی ارزیابی نمی‌کند و گفت: استقلال خوزستان تیمی قابل احترام است که از بازیکنان جوان و کادر فنی خوبی بهره می‌برد. نباید فراموش کنیم که این تیم در هفته ششم تراکتور تبریز را شکست داده و به نتیجه ارزشمندی رسیده است. بنابراین، دیدار مقابل این تیم به‌هیچ‌وجه آسان نخواهد بود.
وی با اشاره به اهمیت حمایت تماشاگران در دیدارهای خانگی خاطرنشان کرد: در دو مسابقه اخیر مقابل فولاد و پرسپولیس، هواداران حمایت بسیار خوبی از تیم داشتند و انرژی زیادی به بازیکنان منتقل کردند. از آنها بابت این همراهی تشکر می‌کنم و امیدوارم فردا نیز ورزشگاه پر شود و با تشویق‌های خود به ما برای کسب سه امتیاز کمک کنند. باید از امتیاز میزبانی به بهترین شکل استفاده کنیم.
سرمربی خیبر در خصوص غایبان احتمالی تیمش نیز اظهار داشت: از هفته پنجم به بعد، تیم‌ها با مصدومیت و محرومیت بازیکنان مواجه می‌شوند، اما وقتی یک تیم با ۲۸ بازیکن تشکیل شده است، تمرکز صرف بر غایبان معنایی ندارد. ما تلاش می‌کنیم از نفراتی که در اختیار داریم، بهترین استفاده را ببریم.
کمالوند در پایان درباره اشتباهات فردی خط دفاعی خیبر در مسابقات گذشته گفت: امیدواریم بازیکنان دیگر مرتکب چنین اشتباهاتی نشوند. در بازی قبلی مقابل پرسپولیس توانستیم دروازه خود را بسته نگه داریم؛ آن هم برابر تیمی که پیش از آن به حریفانش سه یا چهار گل زده بود. امیدوارم بازیکنان از اشتباهات گذشته درس گرفته باشند و در مسابقات پیش رو با تمرکز بیشتری عمل کنند.