پس از خروج از سبد Xbox Game Studios، استودیوی Undead Labs، سازنده بازی State of Decay 3، اکنون به یک استودیوی مستقل و متعلق به کارکنان تبدیل شده است. این استودیو قبلاً در سال 2020 اعلام کرده بود که State of Decay 3 را توسعه می‌دهد - تا حدی برای حفظ پروژه و استودیو در رادار مایکروسافت - زیرا این شرکت در حال یک خرید گسترده بود. اکنون یکی از چندین خروج از بخش بازی‌های مایکروسافت پس از "بازنشانی ایکس‌باکس" خونین که شاهد کاهش امتیازات شغلی در سراسر سال 2026 بوده است، Undead Labs نیز مجبور شد با ورود به دوران جدید، تعدادی از کارکنان خود را کاهش دهد. اما آیا در پشت صحنه دراماتی وجود داشت که منجر به خروج آن از Xbox شد؟
فیلیپ هولت، رئیس استودیو، در گفتگو با The Game Business، گفت که در نهایت، هیچ مشکلی پیش نیامد. بلکه بیشتر به درک شرایط و ارائه پیشنهادی به مایکروسافت بود که شرکت آن را پذیرفت. هولت توضیح داد: "دوره زمانی تسریع شده‌ای برای واگذاری مایکروسافت وجود داشت. ما علاقه زیادی داشتیم. همچنین فکر می‌کردم که از آنجایی که ما به درآمد نزدیک بودیم، میزان سرمایه‌ای که برای تکمیل [State of Decay 3] نیاز داشتیم، مبلغ غیرقابل‌دستیابی نیست که نتوانیم آن را خودمان تأمین کنیم. می‌دانستم که سایر استودیوها در حال انجام خرید مدیریتی هستند، بنابراین پیشنهاد خرید مدیریتی را ارائه دادم و مایکروسافت فکر کرد این ایده خوبی است."
هولت همچنین به این موضوع پرداخت که چرا State of Decay 3 در ابتدا با این فاصله زمانی زیاد اعلام شد، زیرا در هشت سالی که تحت چتر Xbox بود، حتی یک بازی منتشر نکرد - اما 38 به‌روزرسانی برای State of Decay 2 محبوب منتشر کرد. او توضیح داد که یک تیم کوچک از سال 2020 روی این بازی کار می‌کرد - و توسعه آن چند سال بعد سرعت گرفت - و اعلام بازی در مراحل اولیه به استودیو کمک کرد تا در زمان خرید شرکت‌هایی مانند Bethesda و Activision Blizzard گم نشود.
"فکر نمی‌کردم مایکروسافت از خرید دست بردارد و فکر نمی‌کردم که به خرید توسعه‌دهندگان کوچک ادامه دهد. تصور می‌کردم که شروع به خرید چیزهای بزرگ کنند. کمی نگران بودم که قبل از اینکه فرصتی برای ارائه آنچه روی آن کار می‌کردیم به جهان داشته باشیم، بلعیده یا واگذار شوم. بنابراین، این یک علامت روی میز بود. من می‌گفتم، State of Decay 3، ما آن را اعلام می‌کنیم، مخاطبان می‌دانند که در حال توسعه است و این تریلر برای نشان دادن چشم‌انداز ما است."
State of Decay 3 همچنان روز اول از طریق Game Pass عرضه می‌شود و هولت از این سرویس اشتراک برای کمک به این فرنچایز ترسناک برای رسیدن به 25 میلیون بازیکن تشکر کرد. او همچنین گفت که تبدیل شدن به یک استودیو مستقل به Undead Labs اجازه داد تا بر خدمت‌رسانی به مخاطبان و سودآور بودن تمرکز کند. "ما باید سود کنیم، باید پایدار باشیم، باید به خودمان و شرکایمان حقوق پرداخت کنیم - و این یک هدف است. این یک کار خیریه نیست. اما مهم‌ترین هدف نیست."
Undead Labs به Double Fine و Compulsion Games می‌پیوندد که استودیوهای سابق Xbox هستند، اما آینده توسعه‌دهنده Hellblade و DmC: Devil May Cry، Ninja Theory، در حال تاریک شدن است. پس از شکست مذاکرات برای خرید این استودیو، به نظر می‌رسد که این استودیو به زودی تعطیل خواهد شد.