مسی در آخرین حضور ملی خود، یک بار دیگر نشان داد که چرا نامش با بخش مهمی از تاریخ فوتبال آرژانتین گره خورده است. او در دقیقه ۷۰ از روی نقطه پنالتی گلزنی کرد و پیش از آن نیز در به ثمر رسیدن دو گل دیگر آرژانتین نقش مستقیم داشت. به این ترتیب، خبر خداحافظی مسی با آماری فوق‌العاده همراه شد: ۲۰۸ بازی، ۱۲۶ گل و ۷۰ پاس گل. این اتفاق در صدر اخبار فوتبال جهان قرار گرفت و تصاویر خداحافظی او به سرعت در رسانه‌های بین‌المللی منتشر شد.
دیدار آرژانتین و بنین در نیمه اول بدون گل به پایان رسید، اما نیمه دوم کاملاً متفاوت بود. مسی ابتدا با ارسال کرنر زمینه‌ساز گل نیکلاس اوتامندی شد و سپس با همکاری در حمله، پاس گل دوم را برای نیکو پاز فراهم کرد.
در دقیقه ۷۰ نیز فرصت به خود مسی رسید. کاپیتان آرژانتین پشت ضربه پنالتی ایستاد و با یک ضربه دقیق، توپ را وارد دروازه بنین کرد تا آخرین گل ملی خود را به ثمر برساند.
لیونل مسی دوران ملی خود را با رکوردهایی به پایان رساند که او را به پرافتخارترین بازیکنان تاریخ فوتبال ملی آرژانتین تبدیل کرده است.
- ۲۰۸ بازی ملی
- ۱۲۶ گل
- ۷۰ پاس گل
- ۱۳۵ پیروزی
- ۴۳ تساوی
- ۳۰ شکست
- ۱۷۲۱۰ دقیقه حضور در زمین
مسی هم رکورددار تعداد بازی ملی آرژانتین است و هم بهترین گلزن تاریخ این تیم. او با فاصله قابل توجهی نسبت به گابریل باتیستوتا، که ۵۴ گل ملی دارد، در صدر جدول گلزنان آلبی‌سلسته قرار گرفته است.
داستان مسی و تیم ملی از ۱۷ اوت ۲۰۰۵ آغاز شد؛ زمانی که او در دیدار مقابل مجارستان نخستین بازی ملی خود را انجام داد.
شروع کار اما اصلاً شبیه پایان آن نبود. مسی تنها چند ثانیه پس از ورود به زمین در آن مسابقه از بازی اخراج شد. بیش از دو دهه بعد، او در ورزشگاه مونومنتال و مقابل بیش از ۸۵ هزار هوادار، در حالی از تیم ملی خداحافظی کرد که به مهم‌ترین جام‌های ممکن دست یافته بود.
این فاصله ۲۱ ساله، مسی را از یک استعداد جوان به کاپیتان، رکورددار و قهرمان جهان تبدیل کرد.
مسی با تیم ملی بزرگسالان آرژانتین چهار عنوان مهم به دست آورد:
کوپا آمریکا ۲۰۲۱
این نخستین قهرمانی بزرگ مسی با تیم ملی بزرگسالان بود. آرژانتین در فینال برزیل را در ورزشگاه ماراکانا شکست داد و مسی سرانجام اولین جام بزرگ خود با آلبی‌سلسته را بالای سر برد.
فینالیسیما ۲۰۲۲
آرژانتین در دیدار قهرمانان اروپا و آمریکای جنوبی مقابل ایتالیا به پیروزی رسید و جام فینالیسیما را به دست آورد.
جام جهانی ۲۰۲۲
مهم‌ترین افتخار دوران ملی مسی در قطر رقم خورد. آرژانتین در فینالی تاریخی مقابل فرانسه پس از تساوی ۳ بر ۳ در وقت‌های قانونی و اضافه، در ضربات پنالتی به قهرمانی رسید.
کوپا آمریکا ۲۰۲۴
آرژانتین در ایالات متحده از عنوان قهرمانی خود دفاع کرد و مسی دومین قهرمانی متوالی کوپا آمریکا را جشن گرفت. FIFA نیز این چهار عنوان را به عنوان افتخارات اصلی مسی با تیم ملی بزرگسالان ثبت کرده است.
شش حضور و 3 فینال در جام جهانی
مسی در شش دوره جام جهانی برای آرژانتین بازی کرد؛ از آلمان ۲۰۰۶ تا جام جهانی ۲۰۲۶.
او در مجموع ۳۴ بازی جام جهانی انجام داد که بیشترین تعداد بازی در تاریخ این مسابقات است. همچنین ۲۱ گل در جام جهانی به ثمر رساند و در جدول گلزنان تاریخ این رقابت‌ها در رده دوم قرار گرفت.
مسی همچنین با ۱۲ پاس گل، رکورددار پاس گل در تاریخ جام جهانی است و با ۲۳ پیروزی نیز بیشترین برد را در تاریخ این مسابقات دارد.
یکی دیگر از رکوردهای قابل توجه او، گلزنی در نه بازی متوالی جام جهانی بود؛ روندی که از مرحله حذفی جام جهانی ۲۰۲۲ آغاز شد و تا جام جهانی ۲۰۲۶ ادامه پیدا کرد.
یکی از مهم‌ترین رکوردهای مسی در فوتبال ملی به مسابقات انتخابی جام جهانی در منطقه آمریکای جنوبی مربوط می‌شود.
او در ۷۲ مسابقه مقدماتی جام جهانی، ۳۶ گل به ثمر رساند و به بهترین گلزن تاریخ مرحله مقدماتی جام جهانی در منطقه آمریکای جنوبی تبدیل شد.
این آمار اهمیت زیادی دارد، زیرا مسابقات مقدماتی آمریکای جنوبی یکی از دشوارترین مسیرهای انتخابی در فوتبال جهان محسوب می‌شود.
مسی در هفت دوره کوپا آمریکا حضور داشت و مجموعاً ۳۹ بازی در این مسابقات انجام داد؛ آماری که او را به رکورددار تعداد بازی در تاریخ کوپا آمریکا تبدیل کرده است.
او ۱۴ گل در این رقابت‌ها به ثمر رساند و ۱۸ پاس گل نیز ثبت کرد. مسی پنج بار به فینال کوپا آمریکا رسید که سه فینال نخست را واگذار کرد، اما در سال‌های ۲۰۲۱ و ۲۰۲۴ جام قهرمانی را بالای سر برد.
افتخارات مسی با تیم‌های ملی آرژانتین تنها به تیم بزرگسالان محدود نمی‌شود.
او در سال ۲۰۰۵ با تیم زیر ۲۰ سال آرژانتین قهرمان جهان شد و همان تورنمنت را با عنوان بهترین بازیکن و آقای گل به پایان رساند.
سه سال بعد نیز در المپیک پکن ۲۰۰۸ همراه با تیم آرژانتین به مدال طلای فوتبال رسید.
با اضافه کردن این دو عنوان به چهار جام تیم بزرگسالان، تعداد قهرمانی‌های مسی با تیم‌های ملی آرژانتین به شش عنوان می‌رسد.
پیش از آغاز بازی آرژانتین و بنین، مراسم ویژه‌ای برای خداحافظی مسی برگزار شد. بیش از ۸۵ هزار نفر در مونومنتال حضور داشتند و یک پیراهن بزرگ شماره ۱۰ با عبارت «Gracias» در ورزشگاه به نمایش درآمد.
پس از پایان مسابقه نیز بازیکنان، اعضای کادر فنی، داور و بازیکنان بنین گرد مسی جمع شدند و از او تقدیر کردند. خود مسی نیز در فضایی احساسی با هواداران خداحافظی کرد.
تصاویر این لحظات، یکی از پربازدیدترین اخبار فوتبالی را رقم زد؛ زیرا هواداران آرژانتینی پس از سال‌ها فراز و نشیب، در نهایت با بازیکنی خداحافظی کردند که جام جهانی، دو کوپا آمریکا و فینالیسیما را برای کشورش به ارمغان آورد.
مسی در شرایطی از فوتبال ملی خداحافظی کرد که تقریباً تمام رکوردهای مهم فردی آرژانتین را در اختیار دارد، این اعداد تنها بخشی از کارنامه بازیکنی است که بیش از دو دهه برای تیم ملی کشورش بازی کرد و در نهایت با جام جهانی، کوپا آمریکا و رکوردهای متعدد از صحنه ملی کنار رفت.
آخرین بازی مسی با آرژانتین یک مسابقه معمولی نبود. او در آخرین شب ملی خود یک گل زد، دو پاس گل داد، تیمش ۳ بر صفر پیروز شد و خودش نیز با رکورد ۲۰۸ بازی، ۱۲۶ گل و ۷۰ پاس گل زمین را ترک کرد.
برای خبر فوتبال جهان، شاید مهم‌ترین بخش این شب نه نتیجه مسابقه، بلکه پایان داستانی بود که در سال ۲۰۰۵ آغاز شد؛ داستان بازیکنی که سال‌ها با فشار و انتظارات سنگین فوتبال آرژانتین روبه‌رو بود و در نهایت با جام جهانی و چندین عنوان بین‌المللی، به پایان دوران ملی خود رسید.
حالا اخبار فوتبال آرژانتین وارد دوران پس از مسی شده است؛ دورانی که بدون شماره ۱۰ افسانه‌ای، فصل تازه‌ای از تاریخ آلبی‌سلسته را آغاز خواهد کرد.
این خبر برای فوتبال جهان، پایان یکی از طولانی‌ترین و پرافتخارترین دوران‌های ملی یک ستاره بزرگ است؛ مسی در ۳۹ سالگی، پس از ۲۱ سال و ۲۰۸ بازی، برای آخرین بار پیراهن آرژانتین را از تن خارج کرد.