منچسترسیتی خود را برای اولین بازی فوتبال خود پس از دریافت حکم گناهکار بودن به دلیل نقض مکرر قوانین مالی لیگ برتر آماده می‌کند و البته حریف این تیم در روز یکشنبه، یکی از باشگاه‌هایی است که در فصل‌های مورد بحث، از ضررهای خود ناراضی است.
انتظار می‌رود تماشاگران آنفیلد لیورپول، استقبال خشمگینی از این بازی لیگ برتر داشته باشند و انزو مارسکا، سرمربی سیتی و بازیکنانش باید خود را برای ادامه واکنش‌ها در طول بازی آماده کنند.
سیتی بی‌گناهی خود را اعلام کرده و به حکم صادره در بیش از 100 مورد تخلف مالی اعتراض کرده است.
با این حال، این رسوایی بزرگترین رسوایی در تاریخ لیگ برتر، ثروتمندترین، رقابتی‌ترین و محبوب‌ترین لیگ فوتبال جهان باقی می‌ماند و واکنش از سوی تماشاگران احتمالاً پس از نهایی شدن هرگونه نتیجه استیناف یا مجازات احتمالی، برای مدت طولانی ادامه خواهد داشت.
نسل فعلی بازیکنان و کادر فنی به سادگی باید پاسخگوی اتهاماتی باشند که از سال 2009 تا 2018 ادامه داشته است.
اینکه اولین بازی آن‌ها پس از وقفه بین‌المللی، زمانی که حکم گناهکار صادر شد، در آنفیلد باشد، چیزی است که حتی یک فیلمنامه‌نویس ممکن است فکر کند غیرواقعی است.
گری نویل، کاپیتان سابق منچستریونایتد و مدافع انگلیسی، اخیراً در پادکست The Overlap گفت: «اگر آن‌ها می‌خواهند درک کنند که بازی چقدر خشمگین خواهد بود، آنفیلد به آن‌ها می‌گوید که باورنکردنی است.»
«من مشکوکم که ممکن است بنرهایی وجود داشته باشد، قطعاً شعارهایی سر داده خواهد شد. آن‌ها در آنفیلد با استقبالی مانند هرگز ندیده روبرو خواهند شد... این یک روز سخت خواهد بود.»
چرا لیورپول قصد دارد از منچسترسیتی استقبال خشمگینی کند؟
از جمله تمام باشگاه‌هایی که از زمان خرید باشگاه توسط ابوظبی، در برابر سیتی شکست خورده‌اند، لیورپول استدلال می‌کند که بیشترین آسیب را دیده است.
احساس فزاینده‌ای وجود دارد که هرگونه عنوانی که از سیتی سلب شود، باید به نزدیکترین رقبای آن‌ها یا فینالیست‌های شکست‌خورده در طول دوره مورد بررسی، اعطا شود.
با این حال، برای لیورپول، نزدیکترین رقابت‌های آن‌ها با سیتی پس از سال 2018 رخ داده است.
تحت هدایت یورگن کلوپ، لیورپول در سال 2020 قهرمان لیگ برتر شد، اما این تیم همچنین در فصل‌های 2018-19 و 2021-22 با یک امتیاز اختلاف نسبت به پپ گواردیولا و سیتی، در رتبه دوم قرار گرفت.
هیچ‌کدام از این‌ها باعث نخواهند شد که لیورپول به طور پس‌رو، عنوان قهرمانی را دریافت کند اگر لیگ برتر تصمیم به این کار در مورد افتخارات کسب شده در فصل‌های مورد بررسی بگیرد.
هواداران لیورپول استدلال خواهند کرد و احتمالاً روز یکشنبه با صدای بلند بیان خواهند کرد که چیزی که به سیتی کمک کرد تا به این سطح برسد، تقریباً یک دهه تخلف از قوانین بوده است، همانطور که هیئت مستقل یافته است.
لیورپول با این حال، ادعایی برای حداقل یک عنوان در دوره مورد بحث دارد.
ردز، تحت هدایت برندان راجرز، در فصل 2013-2014 با دو امتیاز اختلاف نسبت به سیتی در رتبه دوم قرار گرفت - لغزش معروف استیون جرارد در یک بازی مقابل چلسی لحظه‌ای است که در خاطره همه حک شده است.
این باعث شد هواداران آنفیلد منتظر اولین عنوان لیگ برتر خود از سال 1990 بمانند.
تنها چند هفته قبل، جرارد ستاره نمایش بود زیرا لیورپول با نتیجه 3-2 سیتی را شکست داد و به نظر می‌رسید یک دست را روی عنوان مورد نظر قرار داده است.
هرگونه اهدای پس‌رو عناوین می‌تواند باعث شود که اسطوره باشگاه، جرارد، در نهایت یک مدال قهرمانی لیگ برتر را در دست بگیرد.
آیا از ترکیب فعلی منچسترسیتی کسی از دوره اتهامات باقی مانده است؟
به جز فیل فودن که محروم است، هیچ‌کدام از اعضای فعلی ترکیب سیتی حتی در طول سال‌های 2009-2018 برای این باشگاه بازی نکرده‌اند.
انزو مارسکا که در فصل 2020-21 مربی تیم جوانان سیتی بود و در سال 2022-2023 دستیار گواردیولا بود، تنها در ماه ژوئن به عنوان سرمربی تیم اصلی سیتی منصوب شد.
با این حال، آن‌ها کسانی خواهند بود که در ماه‌های آینده، بار اصلی نارضایتی گسترده از سوی هواداران باشگاه‌های مختلف را بر دوش می‌کشند.
جالب خواهد بود که چه کسی از مالکان یا هیئت مدیره سیتی در بازی مقابل لیورپول حضور خواهد داشت.
این موضوع چقدر بر بازیکنان تحت شدیدترین فشار تأثیر خواهد گذاشت؟ و واکنش هواداران سیتی که آینده باشگاه‌شان بسیار نامشخص است - مجازات‌های احتمالی شامل کسر امتیاز زیاد، حتی اخراج از لیگ برتر - و تخلفات مالکیت آن برای همه واضح است، چه خواهد بود؟
سیتی با پنج پیروزی از پنج بازی در صدر جدول قرار دارد - همه این بازی‌ها زمانی انجام شد که باشگاه به این تخلفات مالی متهم شده بود.
اکنون که حکم گناهکار صادر شده است، زمان آن رسیده است که تأثیر آن بر تیم را ببینیم - و واکنش رقبای آن.
نویسندگان: کوین هَند و آسوشیتدپرس