یکی از شایعات جذاب در دنیای بازی‌ها که همچنان در حال چرخش است، احتمال خرید Epic Games و Fortnite توسط شرکت والت دیزنی است. هنوز مشخص نیست که آیا چنین توافقی محقق خواهد شد یا خیر، اما اکنون یکی از مدیران ارشد دیزنی به طور مستقیم به این موضوع پاسخ داده است.
دانا والدن، مدیر اجرایی دیزنی، در رویداد Screentime بلومبرگ این هفته یادآوری کرد که دیزنی قبلاً بیش از 1.5 میلیارد دلار در Epic برای کسب سهام سرمایه‌گذاری کرده است. اما آیا مذاکرات به سمت یک خرید کامل پیشرفت خواهد کرد؟
«ما در حال حاضر چنین گفتگوهایی نداریم،» والدن گفت. «اما ما یک مشارکت عالی داریم.»
دیزنی و Epic در حال همکاری برای ایجاد بازی‌های جدید «تحول‌آفرین» هستند. تاکنون، آن‌ها به روش‌های مختلفی در Fortnite ظاهر شده‌اند، از جمله ادغام اخیر Fortnite در پارک‌های واقعی دیزنی.
والدن گفت که مردم می‌توانند در سال‌های آینده منتظر چیزهای بیشتری باشند. «تعدادی از عرضه ها که در دو سال آینده انجام می‌شوند ... ارزش این مشارکت را نشان می‌دهند،» او گفت.
کوین مایر - یک مدیر اجرایی سابق دیزنی و TikTok که اکنون Candle Media را اداره می‌کند - گفت که مدیرعامل جدید دیزنی، جاش دامارو، باید «اقدامات جسورانه» انجام دهد تا به دیزنی کمک کند پول بیشتری به دست آورد و قیمت سهام خود را افزایش دهد. یکی از این اقدامات می‌تواند خرید Epic Games یا یک استودیوی بازی دیگر باشد، او گفت.
الکس هیث، یک خبرنگار فناوری، اخیراً در پادکست متیو بلونی، The Town، گفت که او «به طور قطع» می‌داند که برخی از مدیران ارشد دیزنی می‌خواهند Epic Games را خریداری کنند و منتظر زمان مناسب هستند. سایر مدیران دیزنی معتقدند که این ایده بدی است، هیث گفت.
Epic Games یک شرکت تحت کنترل بنیانگذار است، با تیم سونی که کنترل کامل سهام رای‌دهی را در اختیار دارد. او این توانایی را دارد که تصمیمات یکجانبه بگیرد تا آینده Epic را کنترل و تضمین کند.
Epic اولین هدف احتمالی خرید دیزنی نخواهد بود. در سال 2023، گزارش شد که دیزنی علاقه‌مند به پیگیری خرید Electronic Arts بوده است، اما هیچ‌گاه این اتفاق نیفتاد و اکنون EA به صندوق سرمایه‌گذاری عمومی عربستان سعودی (PIF) فروخته شده است.
علاوه بر سرمایه‌گذاری دیزنی در Epic برای Fortnite، برخی از برنامه‌های دیزنی، مانند The Mandalorian، از موتور Unreal Epic برای نمایش صحنه‌ها بر روی صفحه‌های LED اطراف مجموعه فیزیکی استفاده می‌کنند.
دامارو معتقد است که ویدیوگیم‌ها می‌توانند نقش مهمی در آینده دیزنی ایفا کنند و گفته است که می‌خواهد در آینده بیشتر در زمینه بازی‌ها فعالیت کند. وال استریت به دنبال نوعی کاتالیزور برای سهام دیزنی است و بسیاری گفته‌اند که سرمایه‌گذاری‌های بیشتر در فناوری و بازی‌ها می‌تواند راهی برای کمک به خروج سهام دیزنی از رکود 10 ساله باشد. سهام دیزنی در دوران کووید به شدت افزایش یافت، اما در حال حاضر کمتر از یک دهه پیش است.
دامارو ایده‌های متعددی برای ادغام بیشتر دیزنی در Fortnite مطرح کرده است، از جمله دادن این امکان به بازیکنان برای رزرو سفرهای دریایی دیزنی یا تماشای یک فیلم دیزنی در این پلتفرم.
Fortnite یک تلاش بزرگ از سوی دیزنی در زمینه بازی‌ها است، اما فقط یک قطعه کوچک است. دیزنی در حال حاضر نه فرنچایز بازی دارد که هر کدام به طور جداگانه بیش از 1 میلیارد دلار درآمد داشته‌اند.