مارک فانبومل از شروع کارش روی نیمکت تیم ملی بلژیک کاملاً رضایت دارد؛ بلژیک با پیروزی ۲ بر صفر مقابل ایتالیا، پس از ۵۴ سال در یک دیدار رسمی این تیم را شکست داد و به صدر جدول گروه خود در لیگ ملتهای اروپا رسید.
تمام توجهها در این مسابقه به بازگشت روبرتو مانچینی روی نیمکت تیم ملی ایتالیا بود، اما این دیدار نخستین بازی فانبومل بهعنوان سرمربی بلژیک نیز محسوب میشد. این مربی هلندی که دو سال از فعالیت در عرصه مربیگری دور بود، کارش را با پیروزی ۲ بر صفر در ورزشگاه المپیکو آغاز کرد؛ دیداری که میکا گودتس و دودی لوکباکیو گلهای بلژیک را به ثمر رساندند.
فانبومل در نشست خبری پس از بازی گفت: «من ۱۰۰ درصد خوشحال و راضی هستم، هرچند طبیعتاً همیشه جا برای پیشرفت وجود دارد. از روز دوشنبه با عطش، انگیزه و شدت لازم کارمان را آغاز کردیم و امروز همان ویژگیها را در زمین هم دیدیم. سه روز روی سیستم ۳-۳-۴ کار کردیم. عملکردمان فوقالعاده نبود، اما در نیمه اول بازی را بهخوبی کنترل کردیم. ایتالیا در نیمه دوم بهتر روی ما فشار آورد و سنه لامنس یک مهار فوقالعاده انجام داد. با تعویضها دوباره کنترل بازی را به دست گرفتیم و گل فوقالعاده لوکباکیو کار را تمام کرد؛ درست همانطور که او در سنسیرو مقابل میلان این کار را انجام داده بود.»
ایتالیا از زمان پیروزی ۲ بر یک مقابل بلژیک در پلیآف جام ملتهای اروپا در ماه می ۱۹۷۲، در دیدارهای رسمی برابر این تیم شکست نخورده بود و طی این مدت پنج پیروزی و دو تساوی به دست آورده بود.
گودتس نیز پس از تابستانی پرحاشیه که در نهایت به انتقال او به پاریسنژرمن منجر شد، هنوز از نظر آمادگی جسمانی در شرایط ایدهآل قرار نداشت.
فانبومل درباره عملکرد او اظهار داشت: «ما فقط ۱۱ بازیکن اصلی نداریم و همه میتوانند تفاوت ایجاد کنند. برخی بازیکنان توانایی بازی ۹۰ دقیقه کامل را نداشتند. گودتس عملکرد فوقالعادهای داشت. به او گفتم همیشه تلاش کند به سمت بازیکنان حریف برود و کاری انجام دهد. حفظ این ریتم برای ۹۰ دقیقه دشوار است، بهخصوص در سطح ملی، اما امیدواریم بتوانیم تا جای ممکن به همین روند ادامه دهیم.»
وقتی از فانبومل درباره انتخابهای مانچینی برای خط میانی سهنفره ایتالیا سوال شد، او پاسخ دیپلماتیکی داد: «این منصفانه نیست که درباره انتخابهای مانچینی صحبت کنم. من از هافبکهای خودم راضی هستم و برای پاسخ به این سوال باید از مانچینی بپرسید.»
لئاندرو تروسار به دلیل مصدومیت از ناحیه پاشنه پا نتوانست بلژیک را در سفر به ایتالیا همراهی کند و فانبومل تأیید کرد که او در دیدار بعدی تیمش مقابل فرانسه در روز دوشنبه نیز غایب خواهد بود. سرمربی بلژیک درباره احتمال تغییرات در ترکیب تیمش گفت: «چند تغییر در ترکیب خواهیم داشت، از جمله بازیکنانی که امروز روی سکوها حضور داشتند.»
کوین دیبروینه، هافبک ناپولی، نیز هنوز به آمادگی کامل نرسیده است، اما در این مسابقه نسبت به عملکردش در جام جهانی، پیشرفت چشمگیری نشان داد. فانبومل با لبخند گفت: «همه چیز به خودش مربوط است؛ من نمیتوانم یک بازیکن را بهصورت فردی بهتر کنم. وقتی بازیکنی با کیفیت دیبروینه در اختیار دارید، همه چیز آسانتر میشود. او یکی از بهترین بازیکنان تاریخ فوتبال بلژیک است.»