منچسترسیتی با وجود تهدید تحریم‌های سنگین، با نتیجه 3-0 تیم 10 نفره لیورپول را شکست داد، در اولین بازی پس از متهم شدن به بیش از 100 مورد نقض قوانین مالی لیگ برتر.
گل‌های ارلینگ هالند، جرمی دوکو و رایان شرکی در نیمه دوم، پس از اخراج رایان گراونبرخ به دلیل دریافت دو کارت زرد، به پیروزی منچسترسیتی کمک کرد.
این پیروزی، منچسترسیتی را با 3 امتیاز اختلاف در صدر جدول قرار داد، اما آینده هرگونه تلاش برای قهرمانی به نتیجه درخواست تجدیدنظر باشگاه در مورد اتهامات جدی نقض مالی بستگی دارد.
یک کمیسیون مستقل، منچسترسیتی و مالکان اماراتی آن را به انجام معاملات "جعلی" متهم کرد تا درآمدها را به طور مصنوعی افزایش و هزینه‌ها را بیش از 900 میلیون پوند (1.2 میلیارد دلار) بین سال‌های 2009 تا 2018 کاهش دهد.
هنوز هیچ مجازاتی تعیین نشده است، اما کسر امتیاز سنگین یا حتی اخراج از لیگ برتر انگلیس در صورت عدم موفقیت منچسترسیتی در لغو این تصمیم، در دستور کار است.
حتی گمانه‌زنی‌هایی وجود دارد که ممکن است اقداماتی برای سلب عناوین قبلی انجام شود.
نقض‌های متعدد قوانین لیگ برتر در دوره‌ای رخ داد که منچسترسیتی سه عنوان قهرمانی و جام‌های دیگری را به دست آورد.
با این حال، رقبای منچسترسیتی معتقدند که هزینه‌های غیرقانونی در آن دوره، پایه‌های دوران طلایی این باشگاه تحت هدایت پپ گواردیولا، که در پایان فصل گذشته این تیم را ترک کرد، را نیز بنا نهاد.
لیورپول یکی از باشگاه‌هایی بود که بیشترین آسیب را دید، زیرا سه بار در 12 سال گذشته در رتبه دوم پس از منچسترسیتی قرار گرفت.
“لحظات و خاطرات زیادی وجود دارد که ما نمی‌توانیم دوباره به دست آوریم,” مارتین ریلی، 23 ساله، هوادار لیورپول به خبرگزاری AFP گفت. “آنها باید با تمام قوا با آنها برخورد کنند.”
منچسترسیتی تحت محافظت اسکورت پلیس وارد زمین شد و انتظار می‌رفت با استقبال خصمانه هواداران لیورپول روبرو شود، اما صحنه‌های خشونت‌آمیز مشابهی که در سال 2018 در جریان یک بازی لیگ قهرمانان اروپا رخ داد، تکرار نشد.
هواداران لیورپول در خیابان‌ها صف کشیدند تا با شعارهایی مانند “متخلفان” و “سقوط می‌کنند” از تیم مهمان استقبال کنند، در حالی که غرفه‌های فروش کالا مملو از پرچم‌ها و روسری‌هایی بود که رسوایی مالی منچسترسیتی را به سخره می‌گرفت.
در انتهای معروف کُپ، پشت یک دروازه، بنری با این مضمون به چشم می‌خورد: “یک نسل از هواداران فریب خورده‌اند.”
نبردهای بین منچسترسیتی گواردیولا و لیورپول کلوپ در سال‌های اخیر به رویداد اصلی لیگ برتر تبدیل شده بود.
اما با توجه به نگاه جهانی، لیورپول نتوانست در زمین بازی به خوبی ظاهر شود.
گزینه‌های آندونی ایراولا، سرمربی جدید لیورپول، به دلیل مصدومیت دومینیک سوبوسلای، الکساندر ایساک و کودی گاکپو محدود شده بود و اسپانیایی اولین شکست خود را پس از هدایت رِمز متحمل شد.
تحول اقتصادی منچسترسیتی پس از تصاحب این باشگاه توسط یک سرمایه‌گذار از ابوظبی در سال 2008، این تیم را از یک تیم میان جدولی به قدرت مسلط فوتبال انگلیس تبدیل کرد.
قدرت اقتصادی منچسترسیتی به کمک این تیم آمد تا بازی را تغییر دهد، زیرا انزو مارسکا می‌توانست در اوایل نیمه دوم جرمی دوکو را به عنوان بازیکن جانشین وارد زمین کند.
در عرض چند دقیقه، وینگر بلژیکی توسط گراونبرخ سرنگون شد که کارت زرد دوم خود را دریافت کرد و لیورپول هرگز نتوانست از این اتفاق ریکاوری کند.
شوت برگشتی دوکو سپس توسط هالند به گوشه دروازه فرستاده شد تا قفل بازی شکسته شود و دروازه لیورپول باز شود.
سه دقیقه بعد، دوکو با یک ضربه فوق‌العاده، توپ را به گوشه بالایی دروازه فرستاد.
شرکی سپس با یک پاسکاری سریع با یوشکو گواردیول، توپ را زیر پای آلیسون بکر قرار داد تا بر زخم‌های لیورپول نمک بپاشد.
الیت اندرسون، هافبک منچسترسیتی پس از بازی به خبرنگاران گفت که تیمش “شجاعت” نشان داده است تا در یک فضای خصمانه به پیروزی برسد.
“ما با همبستگی و مبارزه نشان دادیم، این مکان سختی برای آمدن است و ما شجاعت نشان دادیم,” او گفت.
“در طول بازی می‌توانید آن را احساس کنید، و این بازی است که در آن باید با هم متحد باشید و ما این کار را انجام دادیم.”
توسط: خبرنگاران الجزیره و AFP