قبل از شروع جام جهانی ۲۰۲۶ مهدی تاج برای شرکت در کنگره فیفا به سوی کانادا پرواز کرد اما پلیس مهاجرت این کشور اجازه ورود او به خاک خود را نداد.
در همان مقطع عکسی از تاج منتشر شد و کاربران زیادی در فضای مجازی نسبت به لباس غیررسمی او واکنشی انتقادآمیز نشان دادند اما خود رئیس فدراسیون به این ماجرا واکنش نشان داد و توضیحاتی ارائه کرد.
مهدی تاج در این رابطه طی گفتگویی در برنامه شب‌های فوتبالی اظهار داشت: با وجود اینکه ویزای رسمی داشتم، اداره مهاجرت کانادا از من خواست اقداماتی را برای ورود انجام بدهم که زیر بار نرفتم به همین خاطر اجازه ورود صادر نکرد. در مورد لباس‌هایم هم باید بگویم اصلاً چمدان هایم در کانادا ضبط شد و آن را مورد تفتیش قرار دادند. ۱۵ روز بعد از اینکه خودم برگشتم، چمدان‌هایم به تهران رسید!