ژوزه مورینیو پس از پیروزی دراماتیک ۴ بر ۳ رئال مادرید مقابل آاس رم در لیگ قهرمانان اروپا، مسئولیت عملکرد ضعیف تیمش در نیمه نخست را پذیرفت و از بازیکنانش به دلیل بازگشت تماشایی در دقایق پایانی تمجید کرد. رئال در حالی که با نتیجه ۳ بر یک عقب بود، در فاصله هفت دقیقه سه گل به ثمر رساند و بازی را به سود خود به پایان رساند.
کارلوس اسپی و اندریک، دو بازیکن تعویضی رئال مادرید، دروازه رم را باز کردند و آنتونیو رودیگر نیز در دقیقه ۹۰ با ضربه سر گل پیروزی‌بخش تیمش را به ثمر رساند. آردا گولر با ارسال دومین پاس گل خود در این مسابقه، در رقم خوردن این پیروزی نقش مهمی داشت تا رئال مادرید در مرحله لیگ رقابت‌ها به حداکثر امتیاز ممکن دست پیدا کند.
مورینیو در نشست خبری پس از بازی، با پذیرش اشتباهاتش در نیمه نخست، اعتراف کرد که جان‌پیرو گاسپرینی، سرمربی رم، در نیمه اول از نظر تاکتیکی عملکرد بهتری داشته است. او در ادامه درباره تفاوت دو نیمه گفت: «مسئولیت نیمه اول با مربی بود و مسئولیت نیمه دوم با بازیکنان. فوتبال یک بازی ۹۰ دقیقه‌ای و مبتنی بر استراتژی است. حریف اهمیت دارد و حریف امروز ما فوق‌العاده قدرتمند بود. آن‌ها تیمی بسیار سرسخت هستند. اما غیرممکن است که بتوان ۹۰ دقیقه با آن شدت و به همان شیوه‌ای که آن‌ها بازی کردند، به میدان رفت. من تعویض‌هایی را انجام دادم که ضروری می‌دانستم، اما آن‌ها در نیمه اول واقعاً ما را تنبیه کردند.»
مورینیو در دقیقه ۵۹ اندریک را به جای وینیسیوس جونیور به زمین فرستاد و آردا گولر را نیز وارد ترکیب کرد. او در ادامه کارلوس اسپی و برناردو سیلوا را به میدان فرستاد تا رئال مادرید با تمام توان برای جبران نتیجه تلاش کند.
وینیسیوس پس از مسابقه به خبرنگاران گفت که دلیل تعویضش را متوجه نشده بود. او ضمن اذعان به اینکه این تصمیم در نهایت نتیجه‌بخش بود، تأکید کرد که عصبانی شدن در چنین شرایطی طبیعی است.
مورینیو در واکنش به ناراحتی وینیسیوس گفت: «شرایط برای وینی سخت بود. او توپی را از دست داد که نباید از دست می‌داد و همین اتفاق به گل دوم رم منجر شد. اما فوتبال همین است؛ من هم اشتباه می‌کنم. حیف شد که این اتفاق درست زمانی رخ داد که او داشت پیشرفت می‌کرد و دوباره به روزهای خوبش برمی‌گشت. طبیعی است که از این اتفاق ناراضی باشد. احساس سرخوردگی در چنین شرایطی عادی است، اما او پس از پایان مسابقه از پیروزی بسیار خوشحال بود.»
استقبال باشکوه هواداران رم از مورینیو
مورینیو چهارشنبه‌شب در ورزشگاه المپیک رم، در خانه یکی از تیم‌های سابقش، با استقبالی در حد یک قهرمان روبه‌رو شد. پیش از آغاز مسابقه، هنگامی که گوینده ورزشگاه نام تیم‌ها و مورینیو را اعلام کرد، تماشاگران برای مدتی طولانی او را تشویق کردند. در دقایق ابتدایی نیمه اول نیز هواداران دوآتشه رم در جایگاه خود سه بنر بزرگ با تصاویر این مربی پرتغالی به نمایش گذاشتند.
روی یکی از این بنرها، مورینیو در حالی دیده می‌شد که جام لیگ کنفرانس اروپا را در آغوش گرفته بود؛ جامی که رم در سال ۲۰۲۲ و در پایان نخستین فصل حضور این مربی به دست آورد. این قهرمانی، نخستین جام مهم اروپایی تاریخ باشگاه رم بود. مورینیو در سال ۲۰۲۳ نیز رم را به فینال لیگ اروپا رساند، اما در ژانویه ۲۰۲۴ این باشگاه را ترک کرد؛ جدایی‌ای که بدون فرصتی برای خداحافظی مناسب انجام شد.
روی یکی از بنرهای هواداران نوشته شده بود: «هرکس برای رم افتخار به ارمغان بیاورد، رم برای همیشه به او ادای احترام خواهد کرد.» روی بنر دیگری نیز آمده بود: «مردم، شکوهی ابدی به تو می‌بخشند.»
مورینیو در پایان اعتراف کرد که استقبال هواداران رم او را چنان تحت تأثیر قرار داده که نمی‌دانسته چه بگوید.