World of Warcraft: Forever به لطف نسخه بتا محبوب و عرضه قریب الوقوع خود در حال اوج‌گیری است، اما در مقایسه با این، توسعه Midnight در حالت بحرانی به نظر می‌رسد.
دو نسخه مختلف WoW در موقعیت‌های کاملاً متفاوتی قرار دارند. Forever به نظر می‌رسد بسیار محبوب است، با توسعه‌دهندگان Blizzard که اظهار می‌کنند نسخه بتا آن در حال شکستن رکوردها است. خود Blizzard نیز بیشتر از همیشه در مورد Forever ارتباط برقرار کرده است، با پادکست‌های هفتگی که به موضوعات جامعه می‌پردازند، پست‌های انجمن که به مسائل مختلف رسیدگی می‌کنند و به‌روزرسانی‌های مکرر که مشکلات تعادل و باگ‌ها را برطرف می‌کنند.
Midnight به نظر می‌رسد در گوشه مقابل قرار دارد. آخرین به‌روزرسانی محتوا، Patch 12.1.5، در 13 اکتبر منتشر شد. علاوه بر ماموریت‌های داستانی جدید که روایت اصلی توسعه را ادامه می‌دهند، یک حمله تک‌رئیسی جدید و یک غواصی بزرگ (به طور رسمی یک پیچ و خم) که به بازیکنان متمرکز بر تک‌نفره تجربه‌ای تقریباً مشابه حمله می‌دهد، به آن اضافه شد.
متأسفانه، Patch در یک وضعیت پر از باگ منتشر شد. پیچ و خم Kindo'jan، که احتمالاً بزرگترین ویژگی Patch است، باعث شد بازیکنان با مشکل پس از مشکل مواجه شوند. برخی از بازیکنان شکایت کردند که برای کشتن رئیس اعتبار کسب نمی‌کنند و نمی‌توانند پاداش جمع‌آوری کنند. یک باگ به ویژه آزاردهنده باعث می‌شد بازیکنان از کف میدان نهایی پیچ و خم سقوط کنند، که تکمیل پیچ و خم را غیرممکن می‌کرد. سایر بازیکنان مشکلات مربوط به همراه غواصی Valeera را گزارش کردند که خیلی سریع می‌میرد یا مکانیک‌های رئیس را به درستی انجام نمی‌دهد.
بسیاری از باگ‌های آشکار (مانند سقوط از کف) در یک hotfix که در 16 اکتبر منتشر شد، برطرف شدند، اما پیچ و خم‌ها هنوز یک مشکل بزرگ دارند: عدم وجود نقاط ذخیره. زمانی که Blizzard در ابتدا پیچ و خم‌ها را شرح داد، اشاره کرد که بازیکنان می‌توانند یکی را شروع کنند، پیشرفت کنند و بعداً برای تکمیل آن بازگردند. عبارت دقیق Blizzard این بود که بازیکنان می‌توانند «آن را در یک جلسه حماسی واحد طی کنند یا آن را به قطعات در طول زمان انجام دهند، با پیشرفت با سرعت خودتان.»
در حال حاضر اینطور نیست، زیرا پیچ و خم هیچ نقطه ایست و بازاری ندارد و باید در یک جلسه تکمیل شود. پیچ و خم‌ها که حداقل یک ساعت طول می‌کشد تا تکمیل شوند، همراه با باگ‌های مختلفی که مانع پیشرفت می‌شوند و راهی برای ذخیره و بازگشت به آنها وجود ندارد، تجربه‌ای بسیار ناامیدکننده ایجاد می‌کند. مشخص نیست که عدم وجود ایست و بازارهای ایست یک باگ است، تغییری اعلام نشده از سوی Blizzard است یا صرفاً نوعی غفلت است، اما شروع خوبی برای جدیدترین ویژگی Midnight نیست.
اسپویلرهای داستانی برای Patch 12.1.5 WoW: Midnight در زیر.
باگ‌ها و مشکلاتی که در پیچ و خم‌ها وجود دارد تنها بخشی از دلیل نامحبوب شدن Patch 12.1.5 است. Patch همچنین به دلیل داستان خود، به ویژه نحوه مرگ غیرمنتظره یک شخصیت اصلی، مورد انتقاد قرار می‌گیرد. Liadrin، یک پالادین الف خونی و یکی از شخصیت‌های اصلی که بازیکنان در طول Midnight با او تعامل داشته‌اند، در حال مبارزه با Kithix، ژنرال Old God احیا شده که در برخورد جدید Raid Patch خدمت می‌کند، می‌میرد.
با این حال، او به هیچ وجه حماسی یا قهرمانانه‌ای نمی‌میرد. در عوض، با توجه به سینماتیک پس از Raid، او پس از استفاده بیش از حد از قدرت نور در نبرد با Kithix، از خستگی می‌میرد. پس از شکست Kithix، Liadrin می‌گوید: «تاریکی هرگز پیروز نخواهد شد» قبل از اینکه به زمین بیفتد و بمیرد.
WoW غریبه‌ای در داشتن شخصیت‌های اصلی که می‌میرند نیست. این اتفاق به طور مشهوری برای Varyian Wrynn، رهبر Alliance، در ابتدای توسعه Legion بازی افتاد. اما بر خلاف مرگ حماسی Varyian، مرگ Liadrin بی‌روح به نظر می‌رسد. این واقعیت که این اتفاق در یک Patch .5 رخ می‌دهد که احساس می‌شود از روایت بزرگتر بازی جدا شده است، باعث می‌شود این ضربه داستانی غیرضروری به نظر برسد.
افزودن نمک به زخم این است که مرگ او به نظر می‌رسد در خدمت یک روند مکرر و نامحبوب در داستان‌های اخیر WoW باشد که در آن دشمنی‌ها و اختلافات قدیمی بین جناح‌ها به راحتی آشتی داده می‌شوند. در مورد Liadrin، مرگ او الف‌های خونی و ترول‌های Amani را گرد هم می‌آورد، اگرچه Blizzard در یک ماموریت پس از Raid تأکید می‌کند که دو گروه با وجود صلح اکنون متحد نیستند. Blizzard ممکن است گفته باشد که «جنگ» را به Warcraft بازمی‌گرداند در BlizzCon 2026، اما تمام ضربات داستانی اخیر آن شاهد همکاری و همکاری دشمنان باستانی بوده‌اند و مرگ Liadrin تنها به تقویت آن کمک می‌کند.
این اولین باری نیست که یک Patch .5 با استقبال منفی از سوی بازیکنان WoW مواجه می‌شود. تنها در آوریل بود که Blizzard Patch 12.0.5 را در یک وضعیت پر از باگ منتشر کرد. اعتراض بازیکنان باعث شد Blizzard رسماً عذرخواهی کند و اظهار داشت که «درس‌های آموخته شده از این راه‌اندازی را برای کمک به اطمینان از اینکه این اتفاق دوباره نیفتد، به کار می‌گیرد» و «ما بهتر عمل خواهیم کرد». شش ماه بعد، به نظر نمی‌رسد که خیلی چیزها تغییر کرده باشد.
این Midnight را به طور کلی در موقعیت عجیبی قرار می‌دهد. Blizzard به سختی در مورد WoW مدرن در BlizzCon امسال صحبت کرد. او Patch نهایی Midnight را که در آن بازیکنان در نهایت با Xal'atath روبرو می‌شوند، معرفی کرد، اما جزئیات بیشتری در مورد آنچه که از توسعه بعدی بازی، The Last Titan، انتظار می‌رود، به اشتراک نگذاشت، با وجود اینکه قرار است سال آینده منتشر شود.
در عوض، Blizzard تقریباً تمام تأکید خود را بر WoW: Forever، یک نسخه جدید، WoW Classic-inspired از MMORPG Blizzard که محتوای جدید و ارتقاءهای بصری را به نسخه قدیمی Azeroth اضافه می‌کند، قرار داد. در مصاحبه با GameSpot، Blizzard جزئیات بیشتری در مورد آینده WoW: Forever و Endgame آن به اشتراک گذاشت. WoW: Forever در 4 نوامبر منتشر می‌شود.