ماجرا از یک شام آغاز شد.
پیتر رایس و ینون کرایز در اواخر سپتامبر ملاقاتی داشتند، درست چند روز قبل از اینکه کرایز با ترک سمت مدیرعاملی متل و پیوستن به اسکای‌دنس با دیوید الیسون، صنعت را غافلگیر کند.
گزارش این ملاقات در صفحه شش نیویورک پست پس از اعلام نقش کرایز در اسکای‌دنس منتشر شد. این موضوع گمانه‌زنی‌هایی را برانگیخت مبنی بر اینکه او در تلاش برای استخدام رایس برای یک نقش مهم در استودیوی بزرگتر است. در واقع، کرایز در تلاش بود رایس را متقاعد کند تا در هیئت مدیره باربی عضو شود.
اما رایس سرنوشت‌ساز نبود که در مورد مسائل مربوط به Uno و Matchbox Cars مشاوره دهد. رئیس سابق فاکس سرچ‌لایت و فاکس نتورکس گروپ – که در سال 2019 به دیزنی پیوست تا به عنوان برترین مدیر تلویزیونی آن شرکت فعالیت کند، اما در دوران چایک به طرز غیرمنتظره‌ای اخراج شد – اکنون به یکی از قدرتمندترین پست‌های شهر بازگشته است: مدیر محتوای نتفلیکس.
پوشش رسانه‌ای تلاش کرایز برای جذب رایس یکی از عوامل اصلی بود که نتفلیکس را وادار کرد تا در مورد استخدام یک فرد که تأثیرات گسترده‌ای در عملیات فیلم و تلویزیون خود خواهد داشت، اقدام کند. برکناری بلا باجاریا از نقشی که اکنون رایس بر عهده دارد، پر سر و صدا بود و بسیاری را در داخل و خارج از نتفلیکس خشمگین کرد.
یک عامل برجسته گفت: «ما در حال حاضر در هالیوود زندگی نمی‌کنیم. ما در سیلیکون ولی زندگی می‌کنیم.» رفتار تند با یک مدیر اجرایی مانند باجاریا نشان می‌دهد که هیچ کس در امان نیست و نباید هرگز به خروج آرامش‌آمیز امیدوار باشد.
این عامل افزود: «به نظر می‌رسد این رویکردی بیشتر مبتنی بر فناوری است تا رویکرد استودیویی برای اخراج یک فرد. شرم‌آور است، وحشتناک است و به احساسی که همه ما تحت قوانین سیلیکون ولی کار می‌کنیم، دامن می‌زند.»
این منبع به تناقض توجه کرد که باجاریا درست دو هفته پس از اینکه مدیر اجرایی جایگزین او در نتفلیکس – سیندی هالند – نیز از نقش جدید خود در اسکای‌دنس کنار گذاشته شد. نقش هالند برای ایجاد فضا برای کیسی بلویز، رئیس HBO که اکنون با تکمیل ادغام Warner Bros. Discovery مسئولیت تمام پخش را بر عهده دارد، قربانی شد.
این تغییرات ناگهانی در نتفلیکس، همراه با نشانه‌هایی مبنی بر اینکه این غول استریمینگ در حال بازگشت به شکار یک استودیوی بزرگ یا دارایی‌های محتوایی قابل توجه است، دوباره گمانه‌زنی‌ها را برانگیخته است. NBCUniversal هدف منطقی است، با توجه به اینکه این شرکت سال آینده از Comcast جدا خواهد شد و در نتیجه یک کسب‌وکار بسیار کوچکتر و قابل مدیریت‌تر خواهد بود.
انتخاب رایس همچنین سوالاتی را در مورد اینکه آیا نتفلیکس در استراتژی محتوای خود به زبان‌های محلی به اندازه دوران باجاریا تهاجمی باقی می‌ماند، ایجاد می‌کند. اشاره رایس در اولین یادداشت خود به کارکنان نتفلیکس به نیاز به ارائه ضربات بزرگتر برای بازار «UCAN» (اصطلاح عجیب و غریب نتفلیکس برای ایالات متحده و کانادا) نادیده گرفته نشد.
به گفته چندین منبع، باجاریا عصر چهارشنبه در حین گوش دادن به صحبت‌های دیگران در یک اقامتگاه خصوصی در لس آنجلس برای نمایش فصل سوم کمدی «هیچ کس این را نمی‌خواهد»، متوجه سرنوشت تلخ خود شد. (نکته قابل توجه این است که نه ساراندوس و نه باجاریا در هیچ یک از عکس‌های تبلیغاتی که از این رویداد منتشر شده‌اند، دیده نمی‌شوند.)
در این رویداد، باجاریا مستقیماً از ساراندوس پرسید که آیا شایعاتی که در حال پخش است، درست است یا خیر – و ساراندوس، که به نظر می‌رسد در ابتدا قصد داشت این خبر را روز دوشنبه اعلام کند، در همان لحظه به او پاسخ داد.
شایعاتی درباره سرنوشت باجاریا در ماه‌های اخیر شنیده می‌شد. با پیشرفت ادغام پارامونت و Warner Bros. Discovery، گمانه‌زنی‌های زیادی در مورد اینکه بلویز از HBO به یک نقش بزرگ در نتفلیکس بپیوندد یا یک برچسب معتبر با بودجه مناسب برای این استریمر راه‌اندازی کند، وجود داشت. اما پس از تأیید بلویز به عنوان رئیس جدید استریمینگ اسکای‌دنس، گمانه‌زنی‌ها در مورد باجاریا کاهش یافت. باجاریا روز دوشنبه در کنفرانس Mipcom در کنان، جایزه Vanguard را به دلیل مشارکت‌هایش در بازار جهانی دریافت کرد (که توسط Variety و Mipcom اهدا شد).
اما حتی زمانی که صنعت‌گران ارشد محتوای اروپا برای شنیدن سخنان باجاریا گرد هم آمدند، شایعات دوباره در هالیوود به راه افتاد. این اتفاق با اعلام نتایج سه ماهه و بزرگترین تعدیل نیرو در تاریخ این شرکت (حدود 1000 نفر) همزمان شد. کارکنان نتفلیکس در حالی که خبر رایس در روز پنجشنبه در لس آنجلس منتشر شد، در حالت اضطراب بودند.
در همین حال، رایس تا دو هفته پیش به دوستانش گفته بود که علاقه‌ای به بازگشت به سمت اجرایی ندارد – که نشان می‌دهد ساراندوس به محض اینکه فهمید رایس در دسترس است، به سرعت عمل کرد.
باجاریا از شبکه گسترده‌ای از ارتباطات خود در جامعه خلاق، در داخل و خارج از کشور، حمایت زیادی دریافت کرده است. چندین منبع می‌گویند که این مدیر اجرایی به صراحت به دوستانش گفته که شوکه شده است، که با شهرت او برای صداقت مطابقت دارد. باجاریا از ارائه اظهار نظر خودداری کرد.
اکنون میکروسکوپ به سمت دو معاون ارشد باجاریا – دن لین در فیلم و جینی هاو در سریال‌های اصلی تلویزیونی – معطوف شده است.
لین در طول دو سال و نیم گذشته به طور پیوسته در عملیات فیلم نتفلیکس فعالیت داشته و برای توقف هزینه‌های بی‌رویه دوره اسکات استوبر تلاش کرده است. کاهش بودجه بهای احساسی دارد، اما لین مجبور شده است اطمینان حاصل کند که استعدادها محصولی با کیفیت ارائه می‌دهند، بدون اینکه چک خالی از سوی ساراندوس دریافت کنند.
علاوه بر ساخت فیلم‌های ارزان‌تر، لین همچنین برخی از اکتساب‌های مهم (مانند «Emilia Pérez» و بهترین امید فعلی نتفلیکس برای دریافت جایزه اسکار «La Bola Negra») را انجام داد. با این حال، گزارش‌های متعددی نشان می‌دهد که لین با ورود رایس به قدرت، از شرکت خارج خواهد شد. این زمان بسیار حساسی است، زیرا نتفلیکس در ماه فوریه نسخه تئاتری کامل «Narnia: The Magician's Nephew» اثر گرتا گرگویچ را منتشر خواهد کرد. با برکناری باجاریا، بلافاصله نام‌های مایکل د لوکا و پاملا ابدی – روسای اخراج شده Warner Bros. Pictures – به عنوان جایگزین‌های احتمالی مطرح شدند (که در واقع یک ماه پیش شروع شد، زیرا پارامونت و WBD در نهایت راهی برای ترکیب یافتند).
به گفته افراد مطلع، با توجه به اینکه رایس احتمالاً دوره تصدی خود را با تمرکز بر بخش فیلم آغاز خواهد کرد، هاو که مسئول سریال‌های اسکریپتی ایالات متحده و کانادا است، به احتمال زیاد در نقش خود باقی خواهد ماند. با توجه به اینکه نتفلیکس اخیراً در تولید یک موفقیت بزرگ مانند «Stranger Things» یا «Bridgerton» با مشکل مواجه شده است، هاو که از آگوست 2025 این سمت را بر عهده گرفته است، تازه شروع به دیدن نتایج توسعه خود کرده است.
این شامل «The Corrections» با مریل استریپ، «Rabbit, Rabbit» با آدم درایور و مایکل فاسبندر، «The Roman» اثر مارتین اسکورسزی و «Scooby-Doo: Origins» با جلوه‌های ویژه و لایو اکشن است.
یک منبع گفت: «آنها می‌خواهند او بماند. اگر او برود، فاجعه خواهد بود.»
در همین حال، با توجه به تجربه رایس، برخی دیگر نیز پرسیدند که آیا او در نهایت کاندیدایی برای جایگزینی ساراندوس نخواهد بود – در صورتی که سهام به کاهش خود ادامه دهد و شرکت نیاز به ایجاد تغییرات بیشتری داشته باشد.
این هفته واقعاً درام بیشتری نسبت به هر چیزی که نتفلیکس در سرویس خود ارائه می‌دهد، به همراه داشته است.
نویسنده: مت دونلی