استقلال در فصل جدید لیگ برتر در شرایطی گام به مسابقات لیگ برتر بیست و ششم گذاشت که پنجره نقل و انتقالاتی‌اش به خاطر مشکلات سال‌های اخیر در فاز مدیریتی بسته بود.
سهراب بختیاری زاده که در هفته‌های منتهی به شروع جنگ ۴۰ روزه در تاریخ شنبه نهم اسفند ماه ۱۴۰۴ هدایت استقلال را در دست گرفته بود در نهایت با تمهیداتی که علی تاجرنیا سرپرست مدیرعاملی وقت استقلال گرفت به عنوان سرمربی فصل جدید انتخاب شد فصلی سخت با پنجره بسته و بازیکنانی که یکی بعد از دیگری از جمع نفرات استقلال جدا می‌شدند.
جدایی ۸ مهره از تیم سهراب
جدایی ستاره‌هایی همچون رامین رضاییان، ابوالفضل جلالی، عارف غلامی، آرمین سهرابیان و یا نفراتی مانند موسی جنپو، آنتونیو آدان، منیر الحدادی و دوکنز نازون موجب شد تا فهرست بازیکنان استقلال هر روز لاغرتر شود اما سهراب بختیاری‌زاده خم به ابرو نیاورد و با اضافه کردن تعدادی از بازیکنان رده امید و یا بازیکنانی که کم سن و سال بودند -و در سال‌های گذشته تحت هدایت ساپینتو و سایرین فرصت بازی نداشتند- شرایطی ایجاد کرد که امروز پیشکسوتان پرسپولیس برای نقد کردن وضعیت تاکتیکی تیم محبوبشان، استقلالِ سهراب بختیاری‌زاده را مثال می‌زنند.
ستایش استقلال از سوی سرخ‌ها
در صحبت‌های خودمانی با برخی پیشکسوتان پرسپولیس ظرف هفته‌های اخیر که اتفاقاً پرسپولیس نتایج ضعیفی گرفته (توقف مقابل خیبر و باخت به فولاد) و یک برد کمرنگ در قائمشهر مقابل نساجی را از آن خود کرد مشخص می‌شود فوتبال «تاکتیک محور و منظم» تیم سهراب بختیاری‌زاده از نگاه تیزبین کارشناسان پرسپولیسی دور نمانده است.
آنها در صحبت‌هایشان حتی به شکل رسمی در مصاحبه‌ها عنوان می‌کنند که استقلال به رغم پنجره بسته و با تکیه بر تعدادی جوان توانسته فوتبال قابل قبولی را ارائه بدهد. کما اینکه این تیم در مواجهه با ۳ تیم متمول قطری در لیگ نخبگان آسیا توانسته السد، الغرافه و الشمال آن کشور را از پیش رو بردارد و در جدول لیگ نخبگان آسیا در جمع بالا نشین‌ها قرار داشته باشد.
در همین باره بخوانید: تارتار نقشی در بردهای پرسپولیس نداشته است/ کار ترکیبی از تیم این آقا ندیدیم
باخت پرسپولیس در مسابقات ۶ امتیازی
این صحبت‌ها از سوی کارشناسان پرسپولیسی در حالی شنیده می‌شود که این تیم در لیگ برتر خودمان در تقابل با تیم تراکتور و فولاد دو مدعی قهرمانی این فصل متحمل شکست شده و در بازی دربی مقابل استقلال نیز تن به تساوی داد. این عده بر این اعتقادند که مهدی تارتار و تیمش در بازی‌های بزرگ و اصطلاحا ۶ امتیازی برای امتیازگیری از رقبای اصلی قهرمانی آن توان تاکتیکی و قدرت تیمی لازم را ندارد در حالی که استقلال توانسته سپاهان را شکست بدهد و از تراکتور و پرسپولیس دو امتیاز بگیرد.
یادآور می‌شود؛ اظهارات اخیر مهدی تارتار در رابطه با اینکه؛ "برای قهرمان کردن پرسپولیس ۳ سال زمان لازم دارم!" نیز با انتقاد شدید برخی پیشکسوتان این تیم مواجه شده که معتقدند پرسپولیس باشگاهی نیست که به خاطر قهرمان شدن در آن هوادارانش ۳ سال منتظر بمانند بلکه این تیم باید هر سال مدعی قهرمانی باشد.