روز نخست مرحله سوم گرندپری تکواندوی ۲۰۲۶ در پاریس، با صحنه‌هایی تکرارنشدنی برای ورزش ایران به پایان رسید. جایی که ابوالفضل زندی و آرین سلیمی با نمایشی خیره‌کننده، بار دیگر نام ایران را در صدر جدول مدال‌آوران حک کردند تا ثابت کنند تکواندوی ما همچنان یکی از قدرت‌های بلامنازعِ جهان است.
ابوالفضل زندی؛ مقتدر و بی‌رحم
ابوالفضل زندی در وزن ۵۸- کیلوگرم، نمایش بی‌نقصی داشت. او که در مسیرِ فینال با عبور از حریفانی چون مهدی رزمیان و نورالدین ایساکا (نیجریه) و بهره‌گیری از انصراف تکواندوکار اسپانیایی به جمع نهایی رسیده بود، در فینال مقابل «تائه‌جون پارک» از کره جنوبی ایستاد. زندی در این نبرد حیثیتی، با اقتدار کامل و نتیجه ۲ بر صفر، حریف کره‌ای را تسلیم کرد تا نشان دهد برای تسخیر سکوهای جهانی مصمم است.
آرین سلیمی؛ تکرار یک فینال تاریخی
در وزن ۸۰+ کیلوگرم، نگاه‌ها به آرین سلیمی، قهرمان المپیک ایران، دوخته شده بود. سلیمی مسیری دشوار را با شکست دادن محمدحسین یزدانی، مارات ماولونوف (ازبکستان) و آرتیوم پلونس (بلاروس) طی کرد و پس از غلبه بر سیف عیسی از مصر در نیمه‌نهایی، به فینال رسید.
دیدار نهایی، یادآورِ لحظات نفس‌گیر المپیک پاریس بود؛ تقابل دوباره سلیمی با «کادن کانیگهام» از بریتانیا. سلیمی در این مبارزه نفس‌گیر، با هوشیاری و تکیه بر تجربه، موفق شد ۲ بر یک پیروز شود و طلای ارزشمند دیگری را به ویترین افتخارات خود و کشور اضافه کند.
این موفقیت در سالن “مارسل سردان” پاریس، بیش از هر چیز پیام‌آور ثباتِ نسل جدید تکواندوی ایران است. پیروزی‌های زندی و سلیمی در شرایطی رقم خورد که ۲۵۳ ورزشکار از ۵۴ کشور در این مسابقات حاضر بودند و سطح بالای رقابت‌ها، وزن این دو مدال طلا را دوچندان می‌کند.