اندرو جولیانی، فرزند رودی جولیانی، شهردار پیشین نیویورک، در اظهاراتی تازه به دفاع از جیانی اینفانتینو، رئیس فدراسیون جهانی فوتبال (فیفا) پرداخت. این حمایت در حالی صورت میگیرد که فیفا با موجی از انتقادات در پی حواشی مربوط به فروش حق پخش مسابقات جام جهانی مواجه شده است.
در پی انتشار گزارشهایی مبنی بر پیامدهای ناشی از فروش حق پخش مسابقات جام جهانی، فشارها بر مدیریت فیفا و شخص جیانی اینفانتینو افزایش یافته است. با این حال، اندرو جولیانی در موضعگیری خود، این انتقادات را جدی ندانسته و آنها را به فضای سیاسی نسبت داده است. وی در گفتگو با منتقدان تأکید کرد که این هجمهها علیه رئیس فیفا، چیزی جز «سیاستبازی» نیست.
این اظهارات در شرایطی مطرح میشود که نهادهای نظارتی و برخی از ذینفعان حوزه ورزش، نسبت به نحوه واگذاری حقوق رسانهای و تجاری مسابقات جام جهانی ابراز نگرانی کردهاند. منتقدان معتقدند که فرآیندهای تصمیمگیری در فیفا نیازمند شفافیت بیشتری است، اما حامیان اینفانتینو، از جمله جولیانی، معتقدند که این اقدامات بخشی از یک کارزار سیاسی برای تضعیف جایگاه فیفا در آستانه رویدادهای بزرگ ورزشی است.
رودی جولیانی، پدر اندرو، که خود از چهرههای شناختهشده سیاسی در ایالات متحده است، پیشتر نیز در حوزههای مختلفی به اظهار نظر پرداخته بود، اما ورود فرزند او به مناقشات مدیریتی فیفا، ابعاد جدیدی به این پرونده بخشیده است. تحلیلگران ورزشی معتقدند که این حمایت میتواند به نوعی تلاش برای کاهش فشار رسانهای بر اینفانتینو تلقی شود، هرچند که بعید است به تنهایی بتواند به حواشی پیرامون قراردادهای کلان فروش حق پخش پایان دهد.
فیفا تاکنون در خصوص جزئیات دقیق این قراردادها و انتقادات مطرح شده، بیانیههای رسمی محدودی صادر کرده است. با این حال، به نظر میرسد که تقابل میان مدیریت فیفا و منتقدانش در ماههای آینده و با نزدیک شدن به مراحل حساس مسابقات، همچنان ادامه یابد. اندرو جولیانی در پایان سخنان خود بار دیگر تأکید کرد که نباید اجازه داد مسائل سیاسی بر مدیریت ورزش جهانی سایه افکند و باید به فیفا اجازه داد تا وظایف خود را در برگزاری مسابقات به دور از فشارهای بیرونی انجام دهد.