در زیر آسمان خاکستری کره‌ی جنوبی، در جاده‌ای در نزدیکی مرکز تحقیق و توسعه نامیانگ، یک نمونه آزمایشی پوشیده شده با روکش‌های سنگین کمی جلوتر از ما حرکت می‌کند و به راه می‌افتد.
اگر در اروپا، در حومه شهر اشتوتگارت یا تورین بودیم، احتمالاً می‌توانستیم به سرعت تشخیص دهیم که چه چیزی زیر این روکش‌ها پنهان شده است. اما اینجا؟ کاملاً سردرگم هستیم.
گستردگی چشمگیر برنامه‌ریزی محصولات گروه خودروسازی هیوندای به این معنی است که اینجا، در سرزمین مادری، ممکن است هر چیزی وجود داشته باشد.
شاید یک مدل GT کیا که هنوز معرفی نشده باشد. رتبه‌های این برند جوان عملکرد با سرعتی شگفت‌انگیز در حال افزایش است.
در کمی بیش از یک دهه از زمانی که پروسید GT با هیچ‌گونه تبلیغاتی وارد بازار شد، شریک کوچکتر در محور هیوندای-کیا، تاکنون 10 مدل مستقل را ارائه کرده و در حال حاضر درگیر مینی‌ون جدید PV5 است.
42 سال طول کشید تا فولکس‌واگن با GTI به این تعداد برسد، و ب‌ام‌و 25 سال با M نیاز داشت، اما اشتراک‌گذاری پلتفرم و الکتریکی‌شدن به طور غیرقابل‌برگشتی بازی را تغییر داده است.
در نامیانگ، جایی که هر روز 14000 کارمند HMG گرد هم می‌آیند، به طور خلاصه با رئیس تحقیق و توسعه، مانفرد هارر، گفتگو می‌کنیم تا بفهمیم چه انتظاری می‌توانیم از پروژه GT داشته باشیم و چگونه به عنوان یک زیرمجموعه فروتن‌تر در برابر تلاش‌های فریبنده‌تر و عجیب و غریب بخش خواهر هیوندای N وجود خواهد داشت.
عناصر بحث‌برانگیز خودروهایی مانند صدای اگزوز مصنوعی و تعویض دنده مصنوعی Ioniq 5، نقطه شروع جالبی هستند. آیا آن‌ها آینده هستند؟
هارر می‌گوید: «ما این فناوری‌ها را به عنوان تقویت‌کننده، نه جایگزین تجربه رانندگی، می‌بینیم.» او که برای لذت بردن از آن، دکترای خود را در مورد حس فرمان در دانشگاه بث به اتمام رسانده است.
آیا این کلمات یک کنایه ظریف است که فلسفه GT کیا را از ترفندهای سبک N جدا می‌کند؟ شاید. در حالی که کیا تسلیم شده و اکنون 'تغییر دنده مجازی' (VGS) خود را در هر مدل GT ارائه می‌دهد، این خودروها شخصیت‌های نرم‌تر، معتبرتر و روزمره نسبت به خودروهای N دارند.
هارر شخصیت و درجه عملکرد EV3 و EV4 GT جدید را به گونه‌ای توصیف می‌کند که مالکان می‌توانند به طور طبیعی روزانه از آن لذت ببرند. در نتیجه، کاربردی بودن.
البته، واقعیت این است که، همانطور که هارر توضیح می‌دهد، ارتش مهندسان HMG بیشتر بر اساس پلتفرم‌محوری تا برندمحوری عمل می‌کنند، بنابراین تیمی که نرخ تعلیق و تقسیم گشتاور EV6 GT و همتایان آن را تعیین کرده است، همان تیمی است که Ioniq 5 سرکش را به ما هدیه داده است.
در مورد EV6 GT، ما با بدبینی تقریباً بی‌تفاوت هارر نسبت به سرعت خام برخورد می‌کنیم - این خودرو با 641 اسب بخار، از برخی فراری‌ها پیشی می‌گیرد.
به همین ترتیب، 502 اسب بخار EV9 GT SUV تقریباً همان چیزی است که چندی پیش در یک Range Rover Sport SVR وجود داشت.
با این حال، 302 اسب بخار تولید شده توسط EV5 GT جدید و 286 اسب بخار EV4 و EV3 GT در دوران الکتریکی نسبتاً محافظه‌کارانه هستند، و این خودروها بهترین نمایشگر تلاش کیا هستند.
کیا به دنبال خودروهایی مانند Mercedes-AMG A45 نیست و تمایلی به ورود به قلمرو دیفرانسیل محدود، مانند Abarth 600e و سایر خودروهای سریع استلانتیس ندارد.
رویکرد محتاطانه به عملکرد در نحوه صحبت هارر از دنده‌های VGS به عنوان «شاخص‌هایی برای کمک به مقابله با قدرت بی‌پایان» مشهود است، نه برای سرگرم‌کننده بودن با یک جعبه دنده ساختگی.
این رویکرد قانع‌کننده است: عملکرد مناسب برای دنیای واقعی و سفت‌وسفت بودن تعلیق، اما با طراحی‌های محدود و راحتی فراوان.
تاکنون خودروهای GT کیا تقریباً به هدف خود رسیده‌اند. آن‌ها سریع و مطمئن اما غیرمطالبه‌کار و گرد هستند.
اگر یک عنصر از دست رفته وجود داشته باشد، و بنابراین فضایی برای این زیربرند برای کاوش بیشتر وجود داشته باشد، مربوط به هیجان واقعی و صیقل‌دهی پویا پیشرو در زمانی است که لحظه فرا رسد.
آیا نمی‌توانید در مورد امکان یک لایه دیگر - سطح 'GT R' یا چیزی شبیه به آن کنجکاو باشید؟
هارر می‌گوید: «من این ایده را دوست دارم. می‌بینیم که بسیاری از خودروسازان به این سمت می‌روند، پس چرا نه؟ اما من بیشتر به صحبت در مورد یک مدل اختصاصی که نشان‌دهنده جایگاه GT باشد، فکر می‌کنم.»
آیا ما شاهد بازگشت Stinger GT با پیشرانه الکتریکی هستیم؟ هارر که به طور آشکاری تمایلی به پرداختن به جزئیات ندارد، با توجه به اینکه در یک شرکت کار می‌کند که به طور دقیق «پیام را مدیریت» می‌کند، نمی‌تواند در مورد جزئیات خاصی صحبت کند، اما نباید آن را رد کرد.
و هارر که با سابقه کار در پورشه و ب‌ام‌و به کره آمده و تیم‌های N هیوندای را که تا آن زمان جدا از هم بودند، دوباره سازماندهی کرد تا تخصص خود را به طور گسترده‌تر در سایر خطوط مدل گسترش دهد، کسی است که آن را به واقعیت تبدیل می‌کند.
تاریخچه‌ای مختصر از خودروهای GT کیا
در سال 2013 کیا پروسید GT را با قیمت 19995 پوند به عنوان تلاش اولیه‌ای برای فرمول زیربرند عملکرد معرفی کرد.
کمتر از هشت ثانیه به 62 مایل در ساعت می‌رسید، جعبه دنده دستی دقیق داشت و به اندازه کافی زیبا برای یک هاچ‌بک گرم بود، اما قرار نبود کسی را از Golf GTI جدا کند.
چهار سال بعد، Optima GT با 242 اسب بخار وارد شد - محصولی جایگزین که بهتر است به عنوان اولین خودروی گرم(ish) کیا به یاد آورده شود که از نظارت آلبرت بیه‌رمان، رئیس سابق بخش M ب‌ام‌و، بهره‌مند شده است.
اما در سال 2017، اوج: Stinger GT S مقایسه‌هایی را با E39 M5 ایجاد کرد، با V6 بی‌نهایت 365 اسب بخار و تمایل به لغزش (به لطف لاستیک‌های با اندازه مناسب و دیفرانسیل مناسب).
بله، در یک تست سه‌گانه با Jaguar XE و BMW 4 Series رتبه آخر را کسب کردیم، و منصفانه است که بگوییم بیه‌رمان از این نتیجه راضی نبود. اما با نگاه به عقب، Stinger که کمی تشنه هم بود، از BMW قابل‌دوست‌تر و از Jag سرگرم‌کننده‌تر بود - و مالکان آن را بسیار دوست داشتند.
Stinger اولین و تا به امروز تنها محصول GT با نیروی محرکه عقب است، زیرا در حالی که K5 GT هنوز در برخی بازارها به فروش می‌رسد، فریب روکش سالونی را نخورید: این خودرو با یک توربوی چهارگانه عرضی به حرکت در می‌آید.
و در حالی که EV6 GT می‌تواند نیروی محرکه را به دیفرانسیل عقب قفل کند، برای این کار به حالت دریفت نیاز دارید. و بعید است که بسیاری از مالکان این کار را زیاد در جاده انجام دهند.
امروزه تنها مدل‌های GT در بازار اروپا برقی و چهارچرخ‌محرک هستند - و به سرعت در حال تکثیر هستند.
سه GT برای خرید
Kia Stinger GT (تصویر بالا): مدل Stinger GT S پس از فیس‌لیفت دقیقاً همان تخفیف‌هایی را که ممکن است انتظار داشته باشید، ارائه نمی‌دهد، اما نمونه 34 هزار پوندی که پیدا کردیم تا سال 2029 گارانتی دارد و به اندازه کافی مدرن به نظر می‌رسد. نادر، سریع و شیطنت‌آمیز است.
Kia Proceed GT: با 201 اسب بخار و جعبه دنده دستی، یک Proceed GT اولیه یادآور سرگرمی جاده‌ای است بدون اینکه بیش از حد مطالبه‌گر باشد. ارزان‌ترین نمونه‌ها اکنون با حدود 4000 پوند به فروش می‌رسند.
Kia EV6 GT: یک EV6 اولیه - اولین خودروی GT از این گروه - با کمتر از 20000 مایل زیر آن، یک خرید خوب به نظر می‌رسد. باتری 77 کیلووات ساعتی و سرعت شارژ تقریباً 220 کیلووات هنوز مدرن به نظر می‌رسد و عملکرد آن چشمگیر است.