نیمار در جریان دیدار بامداد یکشنبه سانتوس و باهیا در هفته سی‌ودوم لیگ برزیل، با کارت قرمز مستقیم داور از زمین اخراج شد؛ اتفاقی که خشم ستاره برزیلی را برانگیخت و او را به انتقاد تند از رودریگو نستور، بازیکن باهیا، واداشت.
این اتفاق درست پیش از آغاز نیمه دوم و در دایره مرکزی زمین رخ داد. نیمار هنگام صحبت با نستور، دستش را جلوی دهانش گرفته بود. بازیکن باهیا بلافاصله به داور اعتراض کرد و پیش از شروع مجدد بازی، کمک‌داور ویدیویی (VAR) نیز با بازبینی تصاویر، داور را به بررسی صحنه فراخواند.
داور در نهایت نیمار را با کارت قرمز مستقیم اخراج کرد. این تصمیم بر اساس قانونی موسوم به «قانون وینیسیوس جونیور» در فوتبال برزیل اتخاذ شد.
نیمار پس از این اتفاق در حساب اینستاگرامی خود نوشت: «من معمولاً زیاد درباره اتفاقات داخل زمین صحبت نمی‌کنم، اما کاری که نستور با من کرد، بسیار جدی است؛ چون او از قانونی که برای مبارزه با نژادپرستی وضع شده، سوءاستفاده کرد و تلاش کرد از آن به نفع خودش بهره ببرد. خیلی ناراحتم، چون او کاملاً غیرصادقانه رفتار کرد. در مصاحبه‌اش گفت نمی‌تواند حرفی را که من زده‌ام تکرار کند، چون بچه‌ها در حال تماشای مصاحبه هستند. برادر، او وانمود کرد که مورد حمله قرار گرفته است. من توپ را به سمت محدوده کمر او زدم، اما او دستش را روی صورتش گذاشت. می‌خواهد چه الگویی به دیگران نشان دهد؟ او درباره تربیت و اخلاق صحبت کرد؛ برادر، من هم تربیت خوبی داشته‌ام. ضمن اینکه من یک مرد هستم. کاری که انجام دادی قابل قبول نیست. کسانی هم که این قانون را وضع کرده‌اند، باید مراقب باشند؛ چون ممکن است افراد رفتارهای غیرصادقانه‌ای از خود نشان دهند و در نهایت، ماجرا به اتفاقی ختم شود که برای من رخ داد. من اشتباه احمقانه‌ای کردم، نه؟ به یک احمق فرصت دادم تا توجه‌ها را به خودش جلب کند. ممنونم، نستور! امشب با وجدانی آسوده می‌خوابم. اما تو به‌خاطر رفتار غیرصادقانه‌ات خواب راحتی نخواهی داشت؛ نه، خواب راحتی نخواهی داشت!»