گونه منقرض شدهای که قبلاً به عنوان «یوز آمریکایی» شناخته میشد، در واقع یک خویشاوند پوما با سبک زندگی بسیار انعطافپذیر بوده است. این یافته جدید، درک ما را از این گربه باستانی که زمانی در آمریکای شمالی پرسه میزد، تغییر میدهد.
محققان با بررسی فسیلهای به دست آمده از یوکان، دریافتهاند که این گربه منقرض شده، از نظر ژنتیکی به پومای امروزی نزدیکتر است تا یوزهای آفریقایی. این یافته نشان میدهد که «یوز آمریکایی» در واقع یک گونه جداگانه بوده که به طور مستقل تکامل یافته است.
فسیلهای یوکان نشان میدهند که جمعیتهای شمالی این گربه، بخش عمدهای از رژیم غذایی خود را از ماهیها، احتمالاً سالمون، تامین میکردند. این امر نشان میدهد که این گربه قادر به سازگاری با محیطهای مختلف و استفاده از منابع غذایی متنوع بوده است.
در مقابل، فسیلهای یافت شده در مناطق جنوبیتر نشان میدهند که این گربه عمدتاً به شکار روی زمین تکیه میکرده است. این تفاوت در رژیم غذایی نشان میدهد که «یوز آمریکایی» در مناطق مختلف، استراتژیهای بقای متفاوتی داشته است.
این یافتهها نشان میدهد که «یوز آمریکایی» یک گربه بسیار انعطافپذیر بوده که قادر به سازگاری با شرایط محیطی مختلف بوده است. این انعطافپذیری ممکن است یکی از دلایل موفقیت این گونه در طول میلیونها سال بوده باشد.
محققان امیدوارند که با بررسی بیشتر فسیلها، بتوانند اطلاعات بیشتری در مورد زندگی و تکامل این گربه باستانی به دست آورند.