بحث پیرامون قیمتگذاری بازی Grand Theft Auto 6 در ماههای منتهی به رونمایی آن، به یکی از موضوعات داغ و بحثبرانگیز تبدیل شده بود. حتی «بانک آمریکا» نیز به این گفتگوها ورود کرد تا به این پرسش پاسخ دهد که آیا راکاستار واقعاً قصد دارد برای این بازی برچسب قیمتی ۱۰۰ دلاری تعیین کند یا خیر.
حقیقت این است که GTA 6 نه با قیمت ۱۰۰ دلار، بلکه با دو نسخه ۸۰ و ۱۰۰ دلاری عرضه میشود. نسخه گرانتر، بخشهای مهمی از هویت بازی را پشت سدِ ارتقای قیمت پنهان کرده است؛ از جمله فروشگاههایی که هر بار نزدیک شدن به آنها، به شما یادآوری میکند که هزینه کامل را پرداخت نکردهاید.
به نظر میرسد راکاستار احتمالاً تمایل داشته قیمت پایه را ۱۰۰ دلار تعیین کند، اما به دلیل ترس از واکنش منفی گیمرها از این کار صرفنظر کرده است. با این حال، به نظر میرسد این استراتژی هوشمندانه بوده است. استراوس زلنیک، مدیرعامل شرکت Take-Two Interactive، در مصاحبهای با CNBC میگوید: «پیشخریدها بیشتر به سمت نسخه پریمیوم متمایل شدهاند، اما این ممکن است بازتابی از این واقعیت باشد که مشتاقترین مصرفکنندگان، همان کسانی هستند که اکنون اقدام به پیشخرید میکنند.»
زلنیک در ادامه افزود که آنها بعید است قیمت بازی را کاهش دهند، حتی اگر خردهفروشان بخواهند برای جذب مشتری از حاشیه سود خود بکاهند. او خاطرنشان کرد: «ما قیمتگذاری خود را برای Grand Theft Auto 5 برای مدت بسیار طولانی حفظ کردیم؛ بسیار طولانیتر از یک اثر سرگرمی استاندارد.»
اگرچه زلنیک معتقد است این موضوع به اندازه نمونه آماری بستگی دارد، اما بعید است اکثر مردم عادی ۱۰۰ دلار برای یک بازی ویدیویی هزینه کنند. با این حال، برای گیمرهای پرشور، پرداخت این مبلغ برای عنوانی با پرستیژ GTA 6 دور از انتظار نیست. با در نظر گرفتن محتوای قفلشده پشت این دیوار پرداخت، عملاً میتوان گفت GTA 6 یک بازی ۱۰۰ دلاری است.
احساسات پیرامون این موضوع متناقض است. از یک سو، ۱۰۰ دلار مبلغ قابلتوجهی برای یک محصول سرگرمی در شرایط اقتصادی کنونی است. از سوی دیگر، تولید بازیهای بزرگ با بودجههای کلان مانند GTA 6، از نرخ تورم پیشی گرفته است. زلنیک پیشتر گفته بود که حتی با قیمت ۸۰ دلار، این بازی یک معامله فوقالعاده است. با توجه به بودجه چند میلیارد دلاری ساخت این بازی، قیمت ۱۰۰ دلار از نظر فنی حتی کمتر از حد واقعی است.
در نهایت باید پرسید آیا GTA 6 به بخشی از یک گونه در حال انقراض تبدیل شده است؟ در حالی که میتوان انتظار داشت بازیهای دیگری از سری Grand Theft Auto در دهههای آینده عرضه شوند، اما آیا صنعتی که تا این حد تشنه نتایج فصلی است، میتواند پروژههایی با این مقیاس و بودجه را حفظ کند؟ شاید پاسخ منفی باشد، اما میتوان امیدوار بود که در آینده شرایط صنعت بازیهای ویدیویی سالمتر شود.