وزارت امور خارجه ایالات متحده در بیانیهای رسمی، اقدام اخیر دولت چین مبنی بر اعلام یک «ذخیرهگاه طبیعی» در مناطق مورد مناقشه دریای جنوبی چین را به شدت محکوم کرد.
مقامات آمریکایی معتقدند این اقدام پکن، پوششی برای محدود کردن دسترسی کشتیهای فیلیپینی به مناطق سنتی ماهیگیری و تلاشی برای تغییر وضعیت موجود در این آبهای استراتژیک است. واشنگتن تأکید کرده است که چنین اقداماتی نه تنها با قوانین بینالمللی در تضاد است، بلکه ثبات و امنیت منطقه را نیز به خطر میاندازد.
در این بیانیه آمده است که چین با استفاده از ابزارهای زیستمحیطی به عنوان اهرم فشار سیاسی، قصد دارد حاکمیت خود را بر بخشهای وسیعی از دریای جنوبی چین تحمیل کند. این در حالی است که فیلیپین و سایر کشورهای منطقه بارها نسبت به حضور گسترده کشتیهای چینی در مناطق انحصاری اقتصادی خود اعتراض کردهاند.
تحلیلگران مسائل بینالملل بر این باورند که این تنش جدید میتواند دور تازهای از چالشهای دیپلماتیک میان واشنگتن و پکن را در منطقه هند-آرام رقم بزند.