محققان روز جمعه از تکمیل نقشه تمام نورونهای مغز یک مگس میوه نر خبر دادند. این "کانکتوم" ابزاری است که میتواند تحقیقات علوم اعصاب را تسریع کند. اما این کار فرصتی را نیز برای انجام تحقیقات فراهم میکند، زیرا کانکتوم مگس میوه ماده نیز اواسط امسال تکمیل شده بود. این کار همچنین به تیم پشت این پروژه فرصتی داد تا ابزارهایی را که احتمالاً در سیستمهای عصبی پیچیدهتر، از جمله (به طور بالقوه) سیستمهای مهرهداران، به کار گرفته شوند را بهبود بخشند.
این کار جدید شامل همکاری بین زیستشناسان در موسسه تحقیقاتی هوارد هیوز در Janelia و دانشمندان کامپیوتر در گوگل بود - هر دو اذعان دارند که بدون دیگری نمیتوانستند این پروژه را انجام دهند. آمادهسازی کل مغز برای تصویربرداری با وضوح لازم نیاز به مهارتهای متمایز دارد، همانطور که تفسیر آنچه این تصاویر نشان میدهند نیز مهم است. اما ایجاد یک تصویر کامل از صدها میلیون سیناپس در مغزی به کوچکی مغز مگس میوه وظیفهای است که نمیتواند توسط انسانها در یک بازه زمانی قابل مدیریت انجام شود.
افراد پشت این تلاش انتظار دارند که در بلندمدت، این تلاش ارزشمند باشد، زیرا کانکتوم میتواند به متخصصان علوم اعصاب ابزار ارزشمندی برای درک نحوه عملکرد مغز بدهد.