شامپانزهها به استفاده از ابزارهای ابتدایی برای یافتن غذا معروف هستند. طبق یک مقاله جدید در مجله Frontiers in Psychology، این رفتار آموخته شده از طریق یادگیری اجتماعی از بزرگسالان به فرزندان منتقل میشود. به طور خاص، شامپانزههای بزرگسال عمداً رفتار را مدلسازی میکنند، سپس ابزارهای خود را به جوانان میدهند تا بتوانند حرکات مشابه را تقلید کنند.
آندرو سانچز-مگیاس، دانشجوی دکتری دانشگاه بارسلونا و موسسه جین گودال اسپانیا در سنگال، گفت: «دریافت غذا و ابزار از افراد با تجربه، که ما آن را انتقال غذا یا ابزار مینامیم، ممکن است به شامپانزهها کمک کند تا یاد بگیرند چگونه از فناوری برای استخراج غذاهایی که دسترسی به آنها دشوار است استفاده کنند. انتقال ابزار به نظر میرسد نوعی آموزش باشد، همراه با مشاهده و تمرین تحت نظارت. به نظر میرسد مادران مدلها و معلمان اصلی شامپانزههای جوان به این روش هستند.»
همانطور که قبلاً گزارش شده است، استفاده از ابزار زمانی به عنوان یکی از ویژگیهای تعیینکننده انسانها تلقی میشد، اگرچه چارلز داروین در سال 1871 مشاهده کرد که شامپانزهها از سنگها برای شکستن آجیل استفاده میکنند. در سال 1960، دیرینهشناس فقید جین گودال مشاهده کرد که شامپانزهای به نام دیوید گریبرد شاخهای را خم میکند، برگها را جدا میکند و از آن برای بیرون آوردن موریانهها از لانه و وارد کردن آنها به دهان خود استفاده میکند. هنگامی که از این رفتار مطلع شد، لوییس لیکی، مربی گودال، به طور مشهوری اظهار داشت: «اکنون باید «ابزار» را دوباره تعریف کنیم، «انسان» را دوباره تعریف کنیم، یا شامپانزهها را به عنوان انسان بپذیریم.» از آن زمان، مشاهده شده است که شامپانزهها از برگها برای ساختن اسفنج برای جذب مایعات، شکل دادن به چوبها برای جمعآوری جلبک و تیز کردن نیزههای ابتدایی برای شکار استفاده میکنند.