فضاپیمای دراگون اسپیس ایکس در ساعت ۱۰:۲۷ صبح به وقت شرقی در ۱۵ اکتبر به ایستگاه فضایی بین‌المللی رسید و به درگاه رو به فضا از ماژول هارمونی ایستگاه متصل شد. این فضاپیما بیش از ۲۸۳۹ کیلوگرم مواد غذایی، لوازم ضروری و تجهیزات علمی برای خدمه اکسپدیشن ۷۵ را تحویل داد.
این ورود، سی و پنجمین ماموریت ارسال تدارکات تجاری اسپیس ایکس به آزمایشگاه مداری تحت قرارداد آن با ناسا را نشان می‌دهد. علاوه بر نیازهای روزمره فضانوردان، دراگون مجموعه غیرمعمولی از آزمایش‌های علمی را به همراه داشت که می‌تواند به محققان در توسعه درمان‌های پزشکی جدید و درک بهتر رفتار مواد در فضا کمک کند.
شبکیه مصنوعی، تحقیقات مغزی و آرایه‌های خورشیدی جدید
در میان مهم‌ترین اقلام موجود در دراگون، مجموعه نهایی آرایه‌های خورشیدی ایستگاه فضایی بین‌المللی Roll-Out (IROSAs) است. این پنل‌های خورشیدی برای گسترش توانایی ایستگاه در تولید برق طراحی شده‌اند و انرژی اضافی برای عملیات و تحقیقات علمی فراهم می‌کنند. نصب آن برای پاییز امسال برنامه‌ریزی شده است.
فضاپیما همچنین تجهیزاتی را برای ساخت شبکیه مصنوعی در شرایط بی‌وزنی، وضعیتی که در ایستگاه فضایی تجربه می‌شود، تحویل داد. محققان امیدوارند که تولید این ساختارها در فضا در نهایت منجر به فناوری‌هایی شود که به بازگرداندن بینایی به افراد روی زمین کمک کند.
سایر آزمایش‌ها شامل مدل‌های بافت قلب سه‌بعدی است که ویژگی‌های مهم بافت قلب انسان را بازسازی می‌کنند. دانشمندان قصد دارند از این مدل‌ها برای پیشرفت روش‌های آزمایش تعداد زیادی از داروهای بالقوه در طول ماموریت‌های فضایی آینده استفاده کنند.
دراگون همچنین موادی را برای بررسی چگونگی تشکیل نوع جدیدی از شیشه در شرایط بی‌وزنی حمل کرد. مطالعه این فرآیند بدون تأثیر معمول گرانش زمین می‌تواند بینش‌هایی در مورد نحوه توسعه و رفتار ماده ارائه دهد.
آزمایش دیگری شامل ارگانوئیدهای مغزی است، مدل‌های سه‌بعدی کوچک بافت مغزی که از سلول‌ها رشد می‌کنند. این مدل‌های کوچک به دانشمندان اجازه می‌دهند تا جنبه‌هایی از زیست‌شناسی مغز را که مطالعه مستقیم آنها در انسان‌ها دشوار است، بررسی کنند. محققان امیدوارند که یافته‌ها اهداف بالقوه‌ای برای درمان شرایط عصبی، از جمله بیماری آلزایمر، بیماری پارکینسون و ام‌اس را آشکار کند.
بازگشت دراگون به زمین
انتظار می‌رود دراگون تا اواسط نوامبر در ایستگاه فضایی بماند. پس از اتمام اقامت خود، فضاپیما مواد تحقیقاتی حساس به زمان و سایر محموله‌ها را به زمین باز می‌گرداند و سفر خود را با فرود در اقیانوس آرام در سواحل کالیفرنیا به پایان می‌رساند.
این ماموریت در ساعت ۶:۳۳ صبح به وقت شرقی در ۱۳ اکتبر آغاز شد، زمانی که یک موشک اسپیس ایکس فالکون ۹ از مجتمع پرتاب فضایی ۴۰ در ایستگاه نیروی فضایی کیپ کاناورال در فلوریدا پرواز کرد.
منبع: ناسا