مت هانسن، یک داروساز ساکن سندی، یوتا، مبلغ 166 هزار دلار برای تحصیلات تکمیلی وام گرفته بود. او به طور پیوسته در حال پرداخت اقساط خود بود تا اینکه متوجه شد باید یک طرح بازپرداخت جدید را انتخاب کند.
این وضعیت برای بسیاری از وامگیرندگان وام دانشجویی در ایالات متحده در حال رخ دادن است. کنگره با اقدامی غیرمعمول، شرایط بازپرداخت را برای برخی از وامگیرندگان فعلی بدتر کرده است. این تغییرات به این معنی است که این افراد مجبور خواهند شد اقساط بیشتری پرداخت کنند و برای مدت طولانیتری بازپرداخت داشته باشند.
این تغییرات مربوط به برنامههای بازپرداخت مبتنی بر درآمد (Income-Driven Repayment - IBR) و Pay As You Earn (PAYE) است. این برنامهها به وامگیرندگان اجازه میدهند اقساط خود را بر اساس درآمد و اندازه خانواده خود تنظیم کنند. با این حال، کنگره با حذف برخی از مزایای این برنامهها، شرایط را برای وامگیرندگان سختتر کرده است.
یکی از تغییرات اصلی، افزایش سقف درآمدی است که برای واجد شرایط بودن برای این برنامهها در نظر گرفته میشود. این بدان معناست که بسیاری از وامگیرندگان که قبلاً واجد شرایط بودند، دیگر نمیتوانند از این مزایا استفاده کنند.
علاوه بر این، کنگره همچنین نرخ بهره وامهای دانشجویی را افزایش داده است. این افزایش نرخ بهره به این معنی است که وامگیرندگان مجبور خواهند شد اقساط بیشتری پرداخت کنند.
این تغییرات با انتقادهای گستردهای از سوی گروههای مدافع حقوق وامگیرندگان مواجه شده است. آنها استدلال میکنند که این تغییرات بار مالی را بر دوش وامگیرندگان افزایش میدهد و توانایی آنها را برای بازپرداخت وامهای خود کاهش میدهد.
تارا سیگل برنارد، نویسنده این گزارش، میگوید: «این تغییرات یک شکست برای وامگیرندگان وام دانشجویی است. کنگره به جای کمک به آنها، شرایط را برای آنها سختتر کرده است.»