سکویای غول پیکر، بلندترین و نمادین‌ترین درختان کالیفرنیا، در حال تحمل گرمازدگی هستند. یک مطالعه جدید نشان می‌دهد که این درختان باستانی، که برای رشد در آب و هوای خنک و مه آلود تکامل یافته‌اند، هنگام گرم شدن محیط، سرعت فتوسنتز خود را کاهش می‌دهند.
این یافته‌ها، که در مجله‌ی Proceedings of the National Academy of Sciences منتشر شده است، نشان می‌دهد که سکویاها ممکن است در برابر تغییرات آب و هوایی آسیب پذیرتر از آنچه قبلاً تصور می‌شد باشند. محققان دریافتند که هنگامی که دما از حدود 15 درجه سانتیگراد (59 درجه فارنهایت) فراتر می‌رود، سرعت فتوسنتز درختان به طور قابل توجهی کاهش می‌یابد.
فتوسنتز فرآیندی است که در آن درختان از نور خورشید برای تبدیل دی اکسید کربن و آب به قند استفاده می‌کنند. این قندها به عنوان سوخت برای رشد و بقای درختان عمل می‌کنند. هنگامی که فتوسنتز کاهش می‌یابد، درختان نمی‌توانند به اندازه کافی انرژی تولید کنند و ممکن است در معرض خطر قرار گیرند.
محققان هشدار می‌دهند که با ادامه گرم شدن کره زمین، سکویاها ممکن است با چالش‌های جدی‌تری روبرو شوند. آنها پیشنهاد می‌کنند که تلاش‌هایی برای کاهش انتشار گازهای گلخانه‌ای و محافظت از جنگل‌های سکویا انجام شود.
«سکویای غول پیکر نمادهایی از قدرت و مقاومت هستند، اما حتی آنها نیز در برابر تغییرات آب و هوایی آسیب پذیر هستند.» جیمز اندرسون، نویسنده اصلی مطالعه، می‌گوید: «ما باید برای محافظت از این درختان باستانی برای نسل‌های آینده اقدام کنیم.»
این مطالعه بر اهمیت درک تأثیرات تغییرات آب و هوایی بر اکوسیستم‌های طبیعی تأکید می‌کند. سکویاها نه تنها برای کالیفرنیا، بلکه برای کل جهان ارزشمند هستند. آنها نقش مهمی در جذب دی اکسید کربن و حفظ تنوع زیستی ایفا می‌کنند.