ادوارد (اد) والدنر می‌دانست که مشکلی وجود دارد، حتی اگر نمی‌توانست دقیقاً توضیح دهد چه اتفاقی می‌افتد. در سن 55 سالگی، صرف نظر از میزان تقاضای روزش، دائماً احساس خستگی می‌کرد. در ابتدا، فکر می‌کرد ممکن است آپنه خواب مسئول باشد.
سپس متوجه تغییراتی در نحوه راه رفتن خود شد. گاهی اوقات پاشنه‌هایش کشیده می‌شد و حرکاتش دیگر طبیعی به نظر نمی‌رسید. وقتی علائمش یک روز به خصوص نگران‌کننده شد، به بخش اورژانس رفت.
«پزشک گفت که یک توده در مغزم دارم و باید یک متخصص انکولوژی را ببینم»، می‌گوید والدنر.
توده به گلیوبلاستوما تبدیل شد، یک شکل تهاجمی از سرطان مغز که درمان آن به طرز مشهوری دشوار است. مراقبت استاندارد معمولاً شامل جراحی، پرتودرمانی و شیمی‌درمانی است. جراحان سعی می‌کنند تا حد امکان توده را بردارند، اما سلول‌های گلیوبلاستوما می‌توانند به بافت مغزی اطراف گسترش یابند و حذف کامل آن را بسیار دشوار کنند. حتی پس از درمان، سرطان معمولاً عود می‌کند.
آزمایش ویتامین B3 در برابر گلیوبلاستوما
محققان در دانشگاه کلگری اکنون در حال بررسی این هستند که آیا یک مکمل غیرمنتظره به درمان استاندارد می‌تواند کمک کند یا خیر: دوزهای بالای ویتامین B3 که به نیاسین نیز معروف است.
از والدنر دعوت شد تا در کارآزمایی بالینی شرکت کند.
«من مشکلی با کمک به هر کسی ندارم. من موافقت کردم. من می‌خواهم به خودم کمک کنم»، می‌گوید والدنر. «می‌توانم به شما بگویم که مشارکت در این تحقیق از نظر ذهنی به من کمک می‌کند زیرا ما در حال تلاش هستیم. وقتی پس از جراحی از بیمارستان مرخص شدم، به من گفته شد که همین است، همه کاری که می‌توانستیم انجام دهیم را انجام دادیم.»
این مطالعه توسط دو محقق رهبری می‌شود که هر دو عضو موسسه مغز هاتچکیس و موسسه سرطان آرنی شاربونو هستند. گلوریا رولدآن اورگوئیتی، دکتر، یک متخصص انکولوژی است که در سرطان‌های مغزی تخصص دارد، در حالی که وی یانگ، دکتر، یک متخصص علوم اعصاب است که نحوه تأثیر سیستم ایمنی بر مغز را مطالعه می‌کند.
تحقیقات آنها بر روی یک مشکل کلیدی با گلیوبلاستوما متمرکز است: تومور می‌تواند با سیستم ایمنی تداخل داشته باشد و سلول‌هایی را که در غیر این صورت می‌توانند به حمله به سرطان کمک کنند، ضعیف کند.
تیم مطالعه را طراحی کرد تا تعیین کند که آیا نیاسین می‌تواند برخی از این سلول‌های ایمنی مختل شده را بازیابی کند و به آنها کمک کند تا سلول‌های توموری را از بین ببرند.
بیدار کردن مجدد سیستم ایمنی
این ایده ابتدا از آزمایش‌هایی در آزمایشگاه یانگ با استفاده از موش‌ها پدید آمد. آن مطالعات نشان داد که درمان با نیاسین بقای موش‌ها را افزایش می‌دهد و محققان را تشویق می‌کند تا این رویکرد را به یک کارآزمایی بالینی فاز I و II ترکیبی در انسان منتقل کنند.
کارآزمایی‌های فاز I به طور کلی بر روی ایمنی تمرکز می‌کنند و تعیین دوز مناسب، در حالی که مطالعات فاز II شروع به بررسی دقیق‌تر نشانه‌هایی می‌کنند که یک درمان ممکن است یک سود بالینی ارائه دهد.
«به طور معمول، سیستم ایمنی سعی می‌کند از رشد تومور جلوگیری کند و از آن جلوگیری کند، اما این سرطان مغز سیستم ایمنی را سرکوب می‌کند»، می‌گوید یانگ، استاد دانشکده پزشکی کامینگ (CSM). «درمان با نیاسین سلول‌های ایمنی را احیا می‌کند تا بتوانند آنچه را که باید انجام دهند، انجام دهند، به سلول‌های سرطانی حمله کنند و آنها را از بین ببرند. من آن را به عنوان یک 'نبرد مداوم برای مغز' می‌بینم.»
در کارآزمایی فعلی، محققان در حال مطالعه نیاسین با رهش کنترل شده هستند که همراه با شیمی‌درمانی و پرتودرمانی توصیه شده تجویز می‌شود. یک هدف، تعیین بالاترین دوزی است که می‌توان به طور ایمن استفاده کرد. هدف دیگر، بررسی این موضوع است که آیا افزودن نیاسین می‌تواند مدت زمانی را که بیماران بدون پیشرفت سرطان خود زنده می‌مانند، بهبود بخشد.
این معیار به عنوان بقای عاری از پیشرفت شناخته می‌شود.
نتایج اولیه نشان دهنده یک سیگنال امیدوارکننده است
قبل از شروع مطالعه، محققان یک آستانه برای ادامه کارآزمایی تعیین کردند. آنها قصد داشتند در صورتی که بقای عاری از پیشرفت در شش ماه در مقایسه با مطالعات قدیمی‌تر حداقل 20 درصد بهبود نیابد، متوقف شوند.
نتایج اولیه از 24 بیمار از آن آستانه فراتر رفت. در شش ماه، 82 درصد از شرکت‌کنندگان تجربه پیشرفت سرطان خود را نداشتند. به گفته محققان، این نشان دهنده افزایش 28 درصدی در مقایسه با مطالعات قبلی است.
تیم یافته‌های اولیه را برای سرطانی که همچنان غیرقابل درمان است امیدوارکننده توصیف می‌کند، اما نتایج هنوز مقدماتی هستند و شامل گروه نسبتاً کوچکی از بیماران است.
«گلیوبلاستوما تهاجمی‌ترین سرطان مغز در بزرگسالان است. بقای بیماران مبتلا به این بیماری در 20 سال گذشته به طور قابل توجهی تغییر نکرده است»، می‌گوید رولدآن اورگوئیتی، استادیار بالینی در CSM. «هر چیزی که ممکن است کمک کند باید مورد بررسی قرار گیرد، اما به پروتکل‌های دقیق و نظارت ایمنی نیاز دارد.»
یافته‌ها در ژورنال نوروانکولوژی منتشر شد.
نیاسین با دوز بالا نیاز به نظارت دقیق دارد
اگرچه نیاسین یک ویتامین است، محققان تأکید می‌کنند که دوزهای بالا نباید صرفاً به این دلیل که این ماده به طور گسترده در دسترس است، بی‌ضرر تلقی شوند.
مقادیر زیاد ویتامین‌ها مانند نیاسین می‌تواند سمی باشد و در صورت مصرف بدون نظارت پزشکی مناسب، ممکن است اثرات مضری ایجاد کند. دوزها و درمان مورد استفاده در کارآزمایی بالینی به دقت توسط متخصصان پزشکی کنترل و نظارت می‌شود.
محققان در نهایت امیدوارند 48 شرکت‌کننده را در کارآزمایی بگنجانند. آنها انتظار دارند تجزیه و تحلیل نهایی خود را تا پایان سال 2026 یا اوایل سال 2027 انجام دهند.
برای والدنر، این مطالعه یک راه درمان دیگر را در حالی که پزشکان به نظارت بر سرطان او ادامه می‌دهند، فراهم کرده است.
او می‌گوید که احساس خوبی دارد و به خصوص از شنیدن یک کلمه خاص در اسکن‌های روتین خود سپاسگزار است: پایدار.
این تحقیق توسط موسسات بهداشتی کانادا و بنیاد سرطان آلبرتا حمایت می‌شود.
منبع: دانشگاه کلگری