استقلال در اواسط نیم‌فصل اول لیگ دوازدهم کم‌کم به صدر جدول نزدیک شده و ساختار تاکتیکی مشخصی پیدا کرده بود. در چنین شرایطی امیر قلعه‌نویی ۱۰ مهر ۱۳۹۱ قبل از تقابل استقلال با صبای قم، به عنوان سرمربی آبی‌پوشان مصاحبه پر سر و صدایی انجام داد.
بد نیست حرف‌های امیر قلعه‌نویی در آن مصاحبه را دوباره باهم مرور کنیم:
- صمد مرفاوی که هم‌اکنون هدایت صبا را بر عهده دارد، یکی از سرمایه‌های استقلال بوده و به عنوان همکار در جمع آبی‌پوشان خاطرات خوبی با هم داشتیم ولی متاسفم که گزارشگر تلویزیون در قم می‌گوید قلعه‌نویی و مرفاوی چشم دیدن یکدیگر را ندارند!
- من با استقلال قهرمان آسیا شدم و وقتی این تیم به دسته سوم رفت هم کنارش ماندم. حدود دو سال، روزهای قبل از بازی بازیکنان در خانه من حضور داشتند چون نه هتلی در کار بود و نه پولی. برایم عجیب است که چرا آن زمان کسی دنبال امیر قلعه‌نویی نمی‌آمد! چرا تماشاگران استقلال اصغر حاجیلو، بزرگ‌ترین بازیکن تاریخ استقلال را روی سکوها صدا نمی‌کنند؟
- طی چند سالی که در استقلال نبودم، یک کلام در خصوص این تیم حرف نزدم و خوشحالم که هر وقت استقلال پول ندارد مال امیر قلعه‌نویی است. هر وقت تیم در رتبه نهم یا سیزدهم جدول باشد، می‌آیند سراغ من. اگر این‌طوری باشد باید مجسمه من را بسازند!