ژوزه مورینیو، سرمربی رئال مادرید، در آستانه دیدار تیمش مقابل ویارئال، به‌شدت از کیلیان امباپه دفاع کرد و انتقادها از رفتار این ستاره فرانسوی در دوران ریکاوری مصدومیتش را «مسخره» دانست. او همچنین تأیید کرد که امباپه در بازی روز شنبه از ابتدا به میدان می‌رود.
امباپه در نخستین بازی خود با پیراهن تیم ملی فرانسه در تاریخ ۲۵ سپتامبر مصدوم شد. پس از آن، سفرهای او به پاریس و سوئیس در دوران بهبودی، انتقادهایی را به دنبال داشت. انتشار ویدیویی از دوچرخه‌سواری او در شبکه‌های اجتماعی نیز به این حواشی دامن زد؛ آن هم در شرایطی که مورینیو پیش‌تر دوچرخه‌سواری را به‌عنوان نمونه‌ای از فعالیت‌هایی مطرح کرده بود که فوتبالیست‌ها نباید انجام دهند.
رئال مادرید در آستانه دیدار روز شنبه در ورزشگاه سانتیاگو برنابئو، با شش امتیاز اختلاف نسبت به بارسلونا، صدرنشین لالیگا، در تعقیب این تیم قرار دارد. برنامه فشرده مسابقات ماه اکتبر نیز در نهایت با ال‌کلاسیکو مقابل بارسلونا در ورزشگاه نوکمپ در تاریخ ۲۵ اکتبر به اوج خود می‌رسد.
مورینیو در نشست خبری، در پاسخ به این پرسش که آیا انتقادها از رفتار امباپه بیش از حد بزرگ‌نمایی شده است، گفت: «این مسخره است! فکر می‌کردم در هفته‌های اخیر به‌اندازه کافی پرونده‌های واقعی در دنیای فوتبال وجود داشته باشد، اما ظاهراً آن‌ها هم کافی نبوده‌اند. پرونده‌های بزرگی وجود دارند؛ مثل ماجرای منچسترسیتی، مثل داستان قدیمی‌ای که شما دوست ندارید درباره‌اش صحبت کنید، یعنی پرونده نگریرا، و همین‌طور وضعیت دشواری که در کشور من، پرتغال، درباره کریستیانو رونالدو و سرمربی‌اش وجود دارد. اما ظاهراً این‌ها هم کافی نبوده‌اند. رئال مادرید، رئال مادرید است. فکر می‌کردم نخستین سؤال شما درباره مسائل واقعی و یک بازی دشوار باشد، اما حالا به اینجا رسیده‌ایم.»
امباپه در دو فصل حضورش در مادرید، از نظر گلزنی عملکرد خوبی داشته و پس از درخشش در جام جهانی تابستان امسال با تیم ملی فرانسه، یکی از نامزدهای کسب توپ طلا نیز به شمار می‌رود؛ بااین‌حال، او هنوز نتوانسته است با رئال مادرید به یک جام بزرگ دست پیدا کند.
سفرهای او در تعطیلات بازی‌های ملی، از جمله انتشار تصاویری از حضورش در یک کلوب شبانه در پاریس و سپس اقامتش در سوئیس، انتقادها را دوباره زنده کرد. اتفاقی مشابه نیز در اواخر فصل گذشته رخ داده بود؛ زمانی که امباپه در دوران ریکاوری مصدومیتش، در حالی که هم‌تیمی‌هایش همچنان برای کسب عنوان قهرمانی می‌جنگیدند، در تصاویر منتشرشده روی یک قایق تفریحی و در تعطیلات دیده شد.
مورینیو در ادامه با تأکید بر حرفه‌ای بودن بازیکنان رئال مادرید گفت: «من دروغ نمی‌گویم. حقیقت این است که بازیکنان رئال مادرید در این دوره، از نظر حرفه‌ای‌گری، رفتاری مثال‌زدنی داشته‌اند. بازیکنانی که مصدوم بودند، مستقیماً به والدبباس آمدند، معاینات و تشخیص پزشکی خود را انجام دادند و برنامه توان‌بخشی‌شان را دریافت کردند. امباپه هم اینجا بود، معایناتش را انجام داد و سپس به یک متخصص خارج از باشگاه مراجعه کرد؛ چون زانوی او سابقه‌ای دارد که نمی‌توان آن را نادیده گرفت. تشخیص پزشکان رئال مادرید و نظر این متخصص خارجی نیز کاملاً با یکدیگر مطابقت داشتند. درباره روند ریکاوری او، لازم نیست شما از تمام جزئیات باخبر باشید. اما بعد وارد مرحله‌ای می‌شویم که عده‌ای به دنبال پیدا کردن مشکل می‌گردند.»
سرمربی رئال مادرید در دفاع از سفر امباپه به پاریس و سوئیس، توضیح داد: «آن مکان در پاریس، یک کلوب شبانه به معنای واقعی کلمه نبود؛ فضایی بود که برای یک مراسم خصوصی تغییر کاربری داده شده بود. در سوئیس هم او در یک هتل اقامت داشت؛ مجموعه‌ای از خانه‌های کوچک که در هرکدام دوچرخه‌هایی وجود داشت تا مهمانان بتوانند با آن‌ها به بخش‌هایی بروند که رستوران‌ها و مرکز اسپا در آنجا قرار داشتند. همه‌چیز در نهایت آرامش بود.»
مورینیو همچنین مدعی شد که بخشی از رسانه‌ها به دنبال ایجاد فضایی هستند که هواداران در جریان بازی مقابل ویارئال، امباپه را هو کنند. او در این‌باره گفت: «برای فهمیدن اینکه هدف چیست، لازم نیست انیشتین باشید. امیدوارم هواداران برنابئو منصف باشند. منصف بودن یعنی باهوش بودن و توانایی خواندن اتفاقات پشت پرده. یک چیز را تضمین می‌کنم: اگر بازیکنی از رئال مادرید رفتاری در شأن بازیکن این باشگاه نداشته باشد و به وظایفش عمل نکند، شما آن بازیکن را روی نیمکت نخواهید دید. او حتی روی نیمکت هم نخواهد نشست که هواداران بتوانند هوایش کنند؛ بلکه در خانه خواهد بود. بنابراین، امباپه فردا بازی خواهد کرد. او روی نیمکت نخواهد بود و اگر به میدان می‌رود، به این دلیل است که مطمئنم به رئال مادرید خیانت نکرده و از انجام وظایفش کوتاهی نکرده است.»
مورینیو در بخش دیگری از صحبت‌هایش پذیرفت که وینیسیوس جونیور هنوز نتوانسته است در فصل جاری به بهترین فرم خود برسد. او همچنین گفت که انتقادهای هواداران از این بازیکن، ناراحتش کرده است.
سرمربی رئال مادرید درباره وینیسیوس گفت: «چیزی که من را ناراحت و غمگین می‌کند، این است که می‌بینم او می‌خواهد دوباره به جایگاه واقعی خودش برگردد. او می‌خواهد همان وینیسیوسی باشد که بازی‌ها را می‌برد، جام‌ها را کسب می‌کند، لیگ قهرمانان را فتح می‌کند و با عملکردش تفاوت ایجاد می‌کند. او پسری است که برخلاف تصوری که ممکن بود داشته باشم، شخصیت بسیار خوبی دارد و سخت تلاش می‌کند. آیا او تا زمانی که وینیِ واقعی‌مان به شرایط ایده‌آل برگردد، همیشه بازی خواهد کرد؟ یا ممکن است زمانی برسد که احساس کنم بهترین راه برای کمک به او، اجرای یک برنامه مشخص است؛ برنامه‌ای که شامل بازی نکردن او برای مدتی و پیدا کردن راه دیگری برای کمک به این بازیکن باشد؟ این موضوع من را آزار می‌دهد که هواداران، تحت تأثیر بسیاری از شما در رسانه‌ها، به او کمک نمی‌کنند. وینیسیوس شایسته حمایت است.»