به گزارش ایلنا، سهراب بختیاری‌زاده در نشست خبری پیش از دیدار تیم فوتبال استقلال مقابل شباب الاهلی امارات در دور سوم مسابقات لیگ نخبگان آسیا اظهار داشت: از طرف خودم، بازیکنان و باشگاه استقلال از باشگاه شباب الاهلی تشکر می‌کنم که از لحظه ورود با ما همکاری خوبی داشته‌اند. بازی فردا برای هر دو تیم دشوار است و شباب الاهلی نشان داده تیم باکیفیتی به شمار می‌رود.
وی با بیان اینکه رقیب آبی‌ها با نتایج خود ثابت کرده یکی از تیم‌های خوب لیگ نخبگان آسیا و لیگ امارات است، تصریح کرد: ما هم شرایط خوبی داریم و می‌دانم که بازیکنان استقلال با انگیزه و تمرکز برای بازی فردا لحظه‌شماری می‌کنند. ان‌شاءالله همانند دیدارهای قبلی بتوانیم بازی خوبی از خودمان نشان بدهیم.
سرمربی استقلال در پاسخ به این پرسش که آبی‌ها امسال چه تفاوتی نسبت به سال قبل دارند، گفت: استقلال در این فصل حتماً ضعف‌هایی دارد و ما تیم کاملی نیستیم. باید هر روز تلاش کنیم تا بهتر شویم؛ چون می‌دانم رقبا در حال بهتر شدن هستند. این باعث می شود فکر نکنیم تیم کاملی هستیم؛ چون این نکته خطرناک است. شاخصه اصلی استقلالِ امسال این است که همه به معنی واقعی در خدمت هم هستیم. یک نفر برای همه و همه برای یک نفر؛ این را در عمل و در مسابقات نشان می‌دهیم.