سنگربان اصلی تیم ملی فوتبال کشورمان حالا در حالی دوره خدمت سربازی خود را آغاز کرده که کاندیدای انتخاب بهترین بازیکن فوتبال آسیا در سال ۲۰۲۶ شده است و شاید برای شرکت در این مراسم به تایلند پرواز کند.
بیرانوند ۹ آبان سال ۱۳۹۷ هنگامی که در اوج قرار داشت و برخی رسانه‌های آسیایی او را لایق کسب عنوان بهترین بازیکن فوتبال آسیا در سال ۲۰۱۸ می‌دانستند، در شرایط مشابهی بود و مصاحبه جذابی با ما کرد:
- احمدرضا عابدزاده و مرحوم ناصر حجازی دروازه‌بانان خیلی بزرگی بودند. من از گلری ناصرخان حجازی تعریف و تمجید شنیده‌ام و از آقای عابدزاده نیز خیلی چیزها یاد گرفتم ولی هرگز نمی‌توانم مثل حجازی و عابدزاده شوم. خودم را در حد این بزرگان نمی‌دانم؛ زنده‌یاد حجازی مرد بزرگی بود که به داشتن ارزش‌های اخلاقی هم شهرت داشت. احمدرضا عابدزاده را نیز خیلی دوست دارم.
- انتخاب شدن به عنوان مرد سال فوتبال آسیا افتخار بزرگی برای علیرضا بیرانوند و فوتبال ایران است. همیشه آرزو داشتم بهترین بازیکن قاره آسیا شوم و اگر به چنین افتخاری دست یابم، تا آخر عمر از آن لذت می‌برم.
- اگر قرار به جدایی من از پرسپولیس باشد، صرفا حضور در اروپا برایم کافی نیست و اسم تیم نیز خیلی مهم است. دلم می‌خواهد به یک تیم بزرگ اروپایی بروم.