عقب افتادن جام ملت‌های آسیا فقط به معنای تغییر زمان برگزاری یک تورنمنت نیست؛ این تصمیم می‌تواند فرصت تازه‌ای در اختیار تعدادی از بازیکنان فوتبال ایران قرار دهد که تا پیش از این، شانس چندانی برای حضور در این رقابت‌ها نداشتند. در واقع، یک سال فرصت بیشتر می‌تواند سرنوشت برخی ملی‌پوشان را تغییر دهد و معادلات انتخاب بازیکنان تیم ملی را برای امیر قلعه‌نویی تحت تأثیر قرار دهد.
در میان افرادی که از این اتفاق سود می‌برند، پنج بازیکن مصدوم بیش از بقیه به چشم می‌آیند. مجید حسینی، علی قلی‌زاده، محمدحسین کنعانی‌زادگان، مهدی ترابی و رامین رضاییان که هرکدام به دلیل مصدومیت با ابهاماتی درباره شرایط حضور در جام ملت‌ها مواجه بودند، حالا زمان بیشتری برای پشت سر گذاشتن دوران درمان و رسیدن به آمادگی کامل در اختیار دارند. پارگی تاندون آشیل، رباط صلیبی و مینیسک باعث شده بود حضور تعدادی از این بازیکنان در برنامه‌های آینده تیم ملی با تردید جدی روبه‌رو شود، اما تعویق مسابقات فرصت تازه‌ای برای بازگشت آن‌ها ایجاد کرده است.
البته تأثیر این تصمیم به بازیکنان مصدوم محدود نمی‌شود. گروه دیگری از ملی‌پوشان که در مقطع فعلی شرایط چندان مناسبی در تیم‌های باشگاهی خود ندارند نیز می‌توانند از این فرصت استفاده کنند. تعدادی از این بازیکنان همچنان در فهرست کلی تیم ملی قرار دارند، اما جایگاه محکمی در ترکیب باشگاهی‌شان ندارند و حتی برای حضور در فهرست نهایی نیز با رقبای جدی مواجه هستند. یک سال زمان اضافه می‌تواند به آن‌ها کمک کند تا شرایط خود را تغییر دهند، جایگاهشان را در ترکیب اصلی تیم‌هایشان پس بگیرند و بار دیگر به گزینه‌های جدی کادر فنی تبدیل شوند.
از سوی دیگر، تعویق مسابقات برای بازیکنان پا به سن گذاشته‌ای که امیدوار بودند در آخرین فرصت‌های دوران حرفه‌ای خود یک تورنمنت بزرگ دیگر را تجربه کنند، الزاماً اتفاق مثبتی نیست. یک سال افزایش سن و رقابت بیشتر با نسل جوان می‌تواند شانس برخی از آن‌ها را برای حضور در فهرست نهایی کاهش دهد؛ به‌خصوص اگر قلعه‌نویی در این فاصله تصمیم جدی‌تری برای جوان‌گرایی بگیرد.
به این ترتیب، تغییر زمان جام ملت‌های آسیا می‌تواند برای عده‌ای حکم یک فرصت دوباره و برای گروهی دیگر به معنای دشوارتر شدن مسیر رسیدن به تیم ملی باشد. حالا بازیکنانی که تا پیش از این جام ملت‌ها را از دست‌رفته می‌دیدند، فرصت تازه‌ای برای بازگشت دارند و آن‌هایی که در شرایط فعلی جایگاه ثابتی ندارند، می‌توانند با یک فصل متفاوت دوباره خودشان را به کادر فنی تحمیل کنند.