ماریا اجورث، نویسنده ایرلندی-انگلیسی، در قرن نوزدهم با رمانهای پرفروش خود، نظریههای اقتصادی را به شکلی جذاب و قابل فهم برای عموم مردم ارائه کرد. با این حال، نام او به تدریج از تاریخ اقتصاد محو شد و نقش مهم او در ترویج این علم نادیده گرفته شد.
اجورث در سال 1768 در انگلستان متولد شد و در خانوادهای مرفه و تحصیلکرده رشد یافت. او به زبانهای مختلف مسلط بود و با اندیشمندان برجسته زمان خود در ارتباط بود. اجورث با الهام از آثار آدام اسمیت، دیوید ریکاردو و توماس مالتوس، نظریههای اقتصادی خود را در قالب داستان و شخصیتپردازیهای جذاب به تصویر کشید.
رمانهای اجورث، مانند «انریکو» و «هلمت و هریت»، به مسائل اقتصادی مانند توزیع ثروت، نقش بازار و اهمیت کارآفرینی میپردازند. او با استفاده از داستانگویی، مفاهیم پیچیده اقتصادی را به زبانی ساده و قابل فهم برای خوانندگان غیرمتخصص توضیح میدهد.
با وجود موفقیتهای چشمگیر، اجورث پس از مرگش به تدریج از حافظه تاریخی محو شد. محققان و مورخان به ندرت به نقش او در ترویج اقتصاد اشاره میکردند و نام او در تاریخ این علم نادیده گرفته شد.
اما اکنون، با انتشار کتاب جدیدی از جنیفر رابینسون، محقق برجسته اقتصاد، نام ماریا اجورث دوباره به یادها بازگشته است. رابینسون در کتاب خود نشان میدهد که اجورث یکی از پیشگامان اقتصاد بود و نقش مهمی در شکلگیری تفکر اقتصادی مدرن ایفا کرده است.
رابینسون معتقد است که اجورث با ارائه نظریههای اقتصادی در قالب رمان، به ترویج این علم در میان عموم مردم کمک کرده است. او همچنین نشان میدهد که اجورث با انتقاد از برخی از جنبههای نظام اقتصادی زمان خود، به بهبود شرایط اقتصادی و اجتماعی کمک کرده است.
کتاب رابینسون، «دست نامرئی ماریا اجورث»، نه تنها به بازسازی نقش اجورث در تاریخ اقتصاد کمک میکند، بلکه نشان میدهد که چگونه زنان در طول تاریخ در توسعه این علم نادیده گرفته شدهاند.