در میان تمامی استودیوهای زیرمجموعه ایکسباکس، که پس از تعدیل نیروها و تعطیلیهای گسترده اخیر تعدادشان کاهش یافته است، گزارشها حاکی از آن است که استودیوی بلیزارد (Blizzard) به عنوان «موفقترین» استودیو شناخته میشود.
این خبر بر اساس گزارش جدید وبسایت ویندوز سنترال (Windows Central) و با استناد به ایمیلهای ارسالشده توسط جوانا فریس (Johanna Faries)، رئیس استودیوی بلیزارد، به کارکنان در هفته گذشته منتشر شده است. فریس در این ایمیلها ضمن تجلیل از عملکرد استودیو در آستانه برگزاری رویداد بلیزکان (BlizzCon) در ماه سپتامبر، ابراز امیدواری کرد که این رویداد «به عنوان سکوی پرتابی قدرتمند برای ورود به عصر جدیدی از شتاب و هیجان عمل کند».
فریس در ادامه اعلام کرد که بلیزارد سال مالی ۲۰۲۶ را به عنوان «موفقترین استودیو در بخش استودیوهای ایکسباکس» به پایان رسانده و سال گذشته، سومین سال مالی پردرآمد در تاریخ بلیزارد بوده است. اگرچه او جزئیات دقیقی از معنای «موفقترین» ارائه نکرد، اما بلیزارد برای نخستین بار از سال مالی ۲۰۱۷، رشد متوالی را تجربه کرده است. فریس این رشد را مشخصاً به دو بازی نسبت داد: «عملکرد استثنایی Diablo 4: Lord of Hatred و Overwatch که در این میان، اورواچ قویترین فصل خود را از سال ۲۰۲۲ تاکنون پشت سر گذاشت.»
هر دو بازی دیابلو ۴ و اورواچ سال بسیار پرباری را سپری کردهاند؛ همچنین بازی World of Warcraft نیز با انتشار یک بسته الحاقی جدید در اوایل سال جاری، عملکرد موفقی داشته است. بسته الحاقی اخیر دیابلو ۴ با استقبال خوبی مواجه شد، هرچند فصل اخیر آن با انتقاداتی همراه بود. حتی بازی Diablo 2: Resurrected، که بازسازی عنوانی ۲۶ ساله است، محتوای جدیدی تحت عنوان Reign of the Warlock DLC دریافت کرد. در همین حال، اورواچ نیز اوایل امسال دستخوش تحولی بزرگ شد و با حذف عدد «۲» از نام خود، پنج قهرمان جدید را به طور همزمان معرفی کرد.
اینکه بلیزارد موفقترین استودیوی ایکسباکس در سال گذشته بوده، با توجه به عملکرد ضعیف بازی Call of Duty: Black Ops 7 در سال گذشته، چندان غافلگیرکننده نیست. با این حال، کمی تعجبآور است که بلیزارد از زمان خرید توسط مایکروسافت در سال ۲۰۲۳، همواره به عنوان برترین عملکرد استودیوهای ایکسباکس شناخته نشده بود.
تعداد کمی از استودیوها قادرند چندین بازی سرویسمحور محبوب را به طور همزمان مدیریت کنند و بلیزارد سه عنوان بزرگ در این زمینه دارد. اگرچه از بازی WoW به عنوان دلیل اصلی رشد یاد نشد، اما این بازی به تنهایی میلیونها بازیکن دارد که حق اشتراک ماهانه پرداخت میکنند و به نظر میرسد هر دو بازی اورواچ و دیابلو محبوبتر و درآمدزاتر از همیشه هستند. اگرچه ممکن است یکی از بازیهای بلیزارد به تنهایی نتواند با غولهایی مانند Call of Duty یا Minecraft رقابت کند، اما واضح است که خروجی کلی بلیزارد، منبع قدرتمندی از تعامل و درآمد برای مایکروسافت محسوب میشود.
در مورد آینده بلیزارد، رویداد بلیزکان در تاریخ ۱۲ تا ۱۳ سپتامبر برگزار خواهد شد که بدون شک شامل رونماییهای متعددی از آینده Warcraft، Overwatch و Diablo خواهد بود. شایعات مداوم همچنین به احتمال معرفی یک بازی جدید از مجموعه StarCraft اشاره دارند. فریس سال گذشته اعلام کرده بود که سال ۲۰۲۶ «بزرگترین سال بلیزارد» خواهد بود و او قصد دارد بلیزارد را به «بهترین شرکت بازیسازی و سرگرمی در جهان» تبدیل کند. به گفته او، بلیزکان امسال «این جاهطلبی را به شکلی بزرگتر منعکس خواهد کرد».