صادرات نفت از خاورمیانه دوباره رونق گرفته و به این ادعاها دامن زده است که ایالات متحده در حال پیروزی در جنگ خود با ایران است. اما تنگه هرمز همچنان منطقه‌ای پرخطر باقی مانده، تهران به پذیرش شروط واشنگتن نزدیک‌تر نشده و هزینه‌های این درگیری برای هر دو طرف همچنان رو به افزایش است.
به گزارش عصرایران، "مکس بوت" مورخ، نویسنده و تحلیلگر سیاست خارجی آمریکا در مقاله ای در وبگاه " شورای روابط خارجی" آمریکا نوشته:
جنگ دونالد ترامپ با ایران وارد هشتمین ماه خود شده است. اما اخیرا خبرهای خوبی برای ایالات متحده به گوش می‌رسد: حجم نفت خروجی از خاورمیانه - دستکم نفت غیرایرانی - به سطحی فراتر از هر زمان دیگری از آغاز درگیری توسط ایالات متحده و اسرائیل در 28 فوریه رسیده است.
آمار دقیق صادرات نفت محل مناقشه است، زیرا بسیاری از نفتکش‌ها با سامانه‌های ردیابی خاموش از تنگه هرمز عبور می‌کنند؛ با این حال، شرکت خصوصی "کپلر" در برآوردی که قابل مناقشه است، اعلام کرده که صادرات نفت خام در ماه سپتامبر به کمی کمتر از 70 درصدِ سطح پیش از جنگ رسیده است. تولیدکنندگان عمده نفت که متحد آمریکا هستند، روزانه حدود 13 میلیون بشکه نفت صادر کردند؛ رقمی که نسبت به 19تا 20 میلیون بشکه در روز در ماه فوریه کاهش یافته است. در مقابل، ایران از زمان اعمال محاصره دریایی توسط نیروی دریایی آمریکا در ماه ژوئیه، قادر به عبور دادن محموله‌های نفتی خود از تنگه هرمز نبوده است . (یا دستکم نشانه ای قابل مشاهده نبوده که بتواند چنین کاری کند وگرنه راه ها و شیوه های دررو را کسی نمی داند.)
این وضعیت منجر به خودنمایی‌های اغراق‌آمیزی از سوی ترامپ شده است. رئیس‌جمهور هفته گذشته با لحنی حاکی از فخرفروشی مدعی شد که "ما تقریبا کنترل کامل" تنگه را در دست داریم، "طی چند روز گذشته نفت بیشتری از تنگه هرمز خارج کردیم که در تاریخ بی‌سابقه بوده است" و ایالات متحده "خیلی زود" در جنگ با ایران پیروز خواهد شد. این لاف‌زنی‌ها مورد تایید برخی از کارشناسانی است که از این جنگ حمایت کرده‌اند.
اما آیا این بدان معناست که ایالات متحده در آستانه شکست دادن ایران قرار دارد؟ جهان در هفت ماه گذشته این سخنان را بارها از زبان ترامپ و دستیارانش شنیده است و دیگر آن‌قدرها حرف‌های او را جدی نمی‌گیرد. واقعیت پیچیده‌تر از این حرف‌هاست: اگرچه افزایش صادرات نفت تحولی مثبت محسوب می‌شود، اما دلیلی وجود ندارد که تصور کنیم این امر نشان‌دهنده تمایل ایران به پذیرش خواسته‌های بلندپروازانه ترامپ است؛ خواسته‌هایی که طیف وسیعی را در بر می‌گیرند: از توقف برنامه‌های هسته‌ای و موشکی و پایان دادن به حمایت از گروه‌های نیابتی در منطقه گرفته تا - خب - سرنگونی خودِ نظام جمهوری اسلامی.
باید تحولات اخیر را در چشم‌اندازی درست و واقع‌بینانه نگریست. اگر جریان نفت تا این حد آزاد و روان است، چرا قیمت نفت خام برنت در روز جمعه همچنان بالای 100 دلار در هر بشکه بود؟ یعنی تقریبا 40 درصد بالاتر از قیمت روز پیش از آغاز جنگ. میانگین قیمت هر گالن بنزین در ایالات متحده از 2.9 دلار پیش از جنگ به 4.47 دلار در هفته گذشته رسیده است. قیمت گازوئیل در ایالات متحده با شتابی حتی بیشتر افزایش یافته و از 3.7 دلار در هر گالن پیش از جنگ، به 6.52 دلار در هفته گذشته رسیده است؛ افزایشی نزدیک به 75 درصد. این جهش قیمت‌ها چنان فشار هزینه‌ای ایجاد کرد که کشورهای گروه هفت (G7) روز جمعه اعلام کردند طی چهار ماه آینده، یک‌صد میلیون بشکه گازوئیل و نفت خام از ذخایر استراتژیک خود آزاد خواهند کرد.
مشکل اینجاست که تنگه هرمز همچنان مسیری پرخطر برای تجارت باقی مانده و ایران به حملات خود علیه کشتی‌ها ادامه می‌دهد. ایالات متحده توانسته است امکان عبور برخی کشتی‌ها را فراهم کند، اما این کار تنها با استقرار گسترده و ناپایدار نیروی دریایی و هوایی - که در حال حاضر شامل دو ناو هواپیمابر و شناورهای متعدد دیگر است - میسر شده است.
با این حال، بخش عمده‌ای از افزایش صادرات نه از طریق این تنگه، بلکه از مسیرهای جایگزین و انحرافیِ دریای سرخ، مدیترانه (از طریق کانال سوئز) و دریای عرب صورت می‌گیرد. این مسیرهای جایگزین نسبت به مسیری که جایگزین آن شده‌اند، طولانی‌تر و پرهزینه‌تر هستند؛ چنان‌که وال‌استریت ژورنال گزارش می‌دهد هزینه انتقال یک نفتکش از خاورمیانه به چین، از7 دلار برای هر بشکه پیش از جنگ، به 35 دلار در حال حاضر جهش یافته است.
این جنگ همچنین به پالایشگاه‌ها و تاسیسات فرآوری در منطقه خلیج [فارس] آسیب رسانده و صادرات فرآورده‌های نفتی پالایش‌شده و گاز طبیعی مایع (LNG) را محدود کرده است. حملات ایران 17 درصد از ظرفیت تولید در مرکز عظیم صادرات LNG قطر، یعنی "راس لفان" (Ras Laffan)، را از کار انداخت. قطر با حداکثر سرعت در حال انجام تعمیرات است، اما بازسازی دو واحد (ترین) آسیب‌دیده تولید LNG ممکن است تا 3 سال به طول انجامد.
بنابراین، شوک اقتصادی جهانی ناشی از جنگ، اگرچه اندکی فروکش کرده، اما بعید است به این زودی‌ها پایان یابد. البته، بحران اقتصادی ناشی از جنگ برای ایران بسیار شدیدتر از سایر نقاط جهان است.
نرخ تورم در ایالات متحده بالاست (در ماه اوت به 3.4 درصد در مقیاس سالانه رسید، در حالی که در ماه فوریه 2.4 درصد بود)، اما در ایران وضعیت تورم از کنترل خارج شده و میانگین سالانه آن از 80 درصد فراتر رفته است. همچنین ارزش پول ملی ایران در برابر دلار به پایین‌ترین حد تاریخی خود رسیده است.
با این حال، هیچ نشانه‌ای دال بر این وجود ندارد که فشارهای اقتصادی تحمیل‌شده بر مردم ایران، منجر به تسلیم شدن حکومت این کشور شود. ایران، همچون کوبا و کره شمالی، سابقه‌ای طولانی در تاب‌آوری در برابر تحریم‌های ایالات متحده دارد.
بدون یادداشت تفاهم اسلام آباد (MOU)، احتمال اینکه ایران دست به واکنش تهاجمی بزند بیشتر از تسلیم شدن است؛ چرا که این کشور همچنان از موشک‌ها و پهپادهای فراوانی برخوردار است که می‌تواند از آن‌ها برای هدف قرار دادن تاسیسات نفتی و کشتی‌ها در سراسر منطقه استفاده کند. در واقع، ایران طی روزهای اخیر حملات خود به کشتی‌ها در تنگه هرمز را تشدید کرده است؛ به‌طوری‌که مرکز عملیات تجارت دریایی انگلیس، دستکم هفت مورد حمله را از تاریخ 28 سپتامبر تاکنون ثبت کرده است. افزون بر این، متحدان یمنی ایران اکنون کنترل تنگه باب‌المندب را در دست دارند؛ موقعیتی که به آن‌ها امکان می‌دهد تا عملا صادرات نفت از مسیر دریای سرخ را در تنگنا قرار دهند. نیروهای تحت حمایت ایران پیش‌تر به خط لوله نفت "شرق-غرب" عربستان سعودی آسیب رسانده‌اند و بی‌تردید می‌توانند در آینده نزدیک نیز دست به اقدام مشابهی بزنند.
بی‌شک به همین دلیل است که ترامپ تلویحا اشاره می‌کند که ممکن است پس از انتخابات میان‌دوره‌ای، بار دیگر اقدام نظامی علیه ایران را در دستور کار قرار دهد. نیروی دریایی ایالات متحده در حال آماده‌سازی برای اعزام یک ناو هواپیمابر دیگر و یک یگان اعزامی تفنگداران دریایی به منطقه است؛ اقدامی که به دو ناو هواپیمابر و حدود پنجاه هزار نیروی نظامیِ حاضر در منطقه افزوده خواهد شد. با این حال، با توجه به حجم عظیم بمب‌ها و موشک‌هایی که ایالات متحده تاکنون بر سر این کشور فرو ریخته است، هیچ دلیلی وجود ندارد که تصور کنیم پس از حملات هوایی بیشتر آمریکا، احتمال تسلیم شدن ایران افزایش می‌یابد.
اگر ترامپ و حامیانش گمان می‌کنند که راه‌حلی نظامی برای این مناقشه وجود دارد، سخت در اشتباهند؛ چرا که چنین راه‌حلی وجود ندارد. تنها راه پایان دادن به این جنگ، از طریق ازسرگیری مذاکرات با ایران میسر است؛ مذاکراتی که احتمالا به توافقی منجر خواهد شد که خواسته‌های پیش از جنگِ ترامپ را برآورده نمی‌کند. در عوض، احتمالا لازم خواهد بود که با اعطای امتیازاتی در زمینه تحریم‌ها و آزادسازی دارایی‌های مسدودشده، از ایران دلجویی شود؛ به عبارت دیگر، توافقی بسیار شبیه به همان توافقی که ترامپ در ماه ژوئن امضا کرده بود.