در میان هچبکهای متنوعی که در رالی محلی شرکت میکنند، MG ZR ادوارد لوکستون چیزی شبیه به یک سلبریتی است. چهارده سال پیش، این خودرو در رالی لندن به کیپ تاون شرکت کرد - 29 روز رانندگی سخت در برخی از ناهموارترین زمینهای جهان. این خودرو توسط اوون ترنر از Complete Rally Services آماده شده و توسط راشل وستی و سوزی هاروی هدایت میشد و در رتبه 28 از 41 خودرو به پایان رسید.
و اکنون، در سن 25 سالگی، هنوز هم در حال انجام کار است، اما این بار در یک مسیر چالشبرانگیز در اطراف یک پایگاه نظامی در شمال دوون. ادوارد، کارآموز National Grid که به زودی 19 ساله میشود، میگوید: «این اولین باری است که پشت فرمان هستم - تا به حال من ناوبری را انجام میدادم و پدرم رانندگی میکرد - اما عاشقش هستم!»
پدرش با شوخی میگوید: «شاید این آخرین فرصت او باشد اگر همینطور ادامه دهد.» البته این فقط شوخی است، در این مرحله از حرفهاش، نباید بیش از حد مغرور شود. در هر صورت، خارج از صندلی راننده، کارهای تعمیر و نگهداری وجود دارد.
ادوارد فاش میکند که پدرش مجموعهای از ZR و Rover 25 دارد که به بیش از ده عدد میرسد، بیشتر آنها مانند ZR ادوارد، از فیسبوک تهیه شدهاند. بیش از 10 عدد؟ او میگوید: «چند عدد بیشتر.»
این موضوع عجیب به نظر میرسد تا زمانی که به یاد بیاورید که MG ZR چقدر محبوب بود. در واقع، در طول چهار سالی که به فروش میرسید (از سال 2001 تا 2005)، یکی از محبوبترین هچبکهای کوچک اسپرت در بریتانیا بود و در سالهای پایانی خود به یک مورد علاقه رانندگان جوان و کمدرآمد تبدیل شد.
این خودرو با انتخاب موتورها - بنزینی با موتورهای K-series 16 سوپاپه از 1.4 لیتری تا 1.8 لیتری VVC با قدرت 159 اسب بخار و دیزلی با موتور 2.0 لیتری با دو خروجی قدرت - عرضه میشد. در اواخر عمر خود، توجه طراح پیتر استیونز - که به خاطر طراحی ابرخودروی McLaren F1 مشهور است - را به خود جلب کرد که یک بازسازی مورد استقبال قرار داد.
با این حال، یک چیز در مورد ZR ادوارد من را آزار میدهد: موتور آن. این یک 1.6 است. تا جایی که من میدانم، ZR 1.6 وجود نداشته است. اصلاح: یک موتور 1.6 لیتری وجود داشت، اما فقط در خواهر و برادرهای ZR، Rover 25 و 45 استفاده میشد. سرویس بررسی MOT دولت این موضوع را تایید میکند، بنابراین توضیح چیست؟
تماس با اوون ترنر پاسخ را میدهد. او میگوید: «قوانین کلاس رالی حکم میکرد که حداکثر حجم موتور 1600 سی سی باشد، بنابراین من موتورهایی از Rover 45 را به سه ZR که وارد کردم، نصب کردم. دو خودروی دیگر نیز هنوز در حال استفاده هستند.»
با بررسی تاریخچه MOT خودرو، اطلاعات جالبی به دست میآید. تست MOT سال 2012 به ویژه نشان میدهد که پس از بازگشت از رالی لندن به کیپ تاون، خودرو در چه وضعیتی بوده است. این خودرو در 11 نقص جدی شکست خورد، مهمترین آنها خوردگی تمام چهار فنر کویل بود.
امروزه، سیستم تعلیق آن به لطف مجموعه ZR/25 پدر ادوارد، که ادوارد میگوید برای تامین یک منبع بیپایان از قطعات یدکی وجود دارد، در وضعیت بهتری قرار دارد. او میگوید: «وقتی چیزی در این خودرو خراب میشود، قطعه جایگزین را از خودروی دیگر برمیداریم.»
این به نظر یک پایان غمانگیز برای یک مدل یکبار مورد توجه میرسد، اما حداقل این 10 یا بیشتر ZR/25 به حفظ یکی از خویشاوندان خود و رویای رالی یک جوان کمک میکنند.