بهترین خودروی جهان امروز چیست؟ پاسخ‌های بی‌شماری وجود دارد و می‌توان ساعت‌ها بدون رسیدن به نتیجه بحث کرد.
اما هفتاد سال پیش، تقریباً هر کسی پاسخ یکسانی می‌داد: جگوار XK150.
این GT نفس‌گیر نتیجه یک دهه اصلاح مدل اصلی XK120 بود. این خودرو مجموعه‌ای از ارتقاءها را نسبت به مدل‌های قبلی خود به ارمغان آورد: شیشه‌ی جلوی یک‌تکه، داشبورد مدرن و ترمزهای دیسکی در هر چهار چرخ.
امروزه، زمان 0 تا 62 مایل در ساعت آن که حدود 8.0 ثانیه است، کمی کند به نظر می‌رسد، اما در زمان عرضه، چشم‌انداز یک خودروی جاده‌ای که قادر به چنین شتابی از حالت سکون باشد - و سپس تا سرعت 130 مایل در ساعت به حرکت خود ادامه دهد - به سختی باورکردنی بود، به ویژه در مقایسه با خودروهای فورد زفیر و موریس مینیور که در بیشتر پارکینگ‌ها یافت می‌شدند.
من به عنوان یک تحسین‌کننده مادام‌العمر، همیشه کنجکاو بودم که آیا XK150 هنوز هم پیشرو و سریع به نظر می‌رسد و آیا با شهرت بالای خود مطابقت دارد یا خیر - اما هرگز فکر نمی‌کردم که این فرصت را به دست آورم.
در اینجا اندرو مارتین، یکی از مدیران باشگاه رانندگان جگوار و سفیر اعتماد جگوار دایملر وارد می‌شود.
پس از یک ملاقات تصادفی در یک گردهمایی خودرو و قهوه در یک روز بارانی در اسکاتلند، او از من پرسید که آیا دوست دارم در خودرویی که همراه خود آورده است رانندگی کنم: XK150 بی‌نقص 95000 مایلی JDHT.
من نمی‌توانستم نه بگویم، درست است؟
در واقع، مطمئن نیستم که صدایی که از من خارج شد را بتوان 'گفتن' نامید.
خودتان را در صندلی راننده جا دهید و چیزها به اندازه ای که ممکن است از چیزی که در سالی مشابه اسپوتنیک تولید شده است انتظار داشته باشید، قدیمی نیستند.
البته، فرمان به نظر می‌رسد دو برابر اندازه یک فرمان مدرن است و پدال‌ها آنقدر به سمت راست منحرف شده‌اند که احساس می‌کنید ممکن است پاهایتان را از ماشین بیرون بگذارید، اما شما به این عادات بسیار آسان‌تر از آنچه فکر می‌کنید عادت می‌کنید.
رانندگی با آن چگونه است؟ خوب، پس از رانندگی با چند خودرو از این دوره، مطمئناً یکی از مدرن‌ترین‌هاست.
چرخش، گمان می‌کنم به لطف سیستم تعلیق جلوی مستقل، به طرز شگفت‌انگیزی محکم است. من نوعی انتظار داشتم که این غول جلوی من بیشتر یک 'فرمان پیشنهادی' باشد، اما واقعاً به جایی که می‌خواهید می‌رود.
محور عقب محکم به این معنی است که در خط مستقیم نیز محکم است - یک چیز خوب، زیرا هنوز هم با استانداردهای مدرن سریع به نظر می‌رسد.
موتور 3.4 لیتری XK شش خطی واقعاً با اشتیاق می‌کشد، اما صادقانه بگویم، عملکرد آن در درجه دوم اهمیت قرار دارد و صدای خیره‌کننده‌ای که از آن ساطع می‌شود، مهم‌تر است.
صدای القایی در هنگام فشار دادن پدال گاز به سادگی آسمانی است و هوا را با کار کردن این کاربراتورها در جلو از هم جدا می‌کند.
اما وقتی پدال گاز را رها می‌کنید، یک ماشین شگفت‌انگیزاً بی‌صدا است. به لطف وزن کم و دیواره‌های بلند لاستیک، داخل آن نسبتاً ساکت است و سواری آن بسیار بهتر از بسیاری از جایگزین‌های مدرن است.
البته، مشکلاتی وجود دارد. گیربکس چهار سرعته موس از کار کردن آسان‌ترین‌ها نیست. دنده‌ها به نظر می‌رسد در یک مکان کمی عجیب قرار دارند و هیچ هماهنگی در دنده اول وجود ندارد، بنابراین تغییر دنده‌ها باید آهسته و دقیق باشد - دور از شیفت‌هایی که می‌توانید در خودروهای اسپرت دستی امروزی انجام دهید.
اما این فقط برجسته کردن محدودیت‌های فناوری آن زمان است که جگوار به وضوح (و به راحتی) در آن عمل می‌کرد.
من اغلب فرصت رانندگی با خودروهای کلاسیک را ندارم، اما همیشه وقتی این کار را می‌کنم لبخند به لبم می‌آید - به خصوص وقتی هنوز اینقدر مهندسی شده و توانا به نظر می‌رسند.
ظاهر فوق‌العاده زیبای XK150، موتور فوق‌العاده آن و این کشف که هندلینگ آن بسیار بهتر از آن چیزی است که انتظار داشتم، همگی در کنار هم یک چیز واقعاً خاص ایجاد کردند.
بهترین خودروی جهان در سال 1957؟ قطعاً بود و هنوز هم یکی از بزرگترین‌های تمام دوران است.