پس از سالها توسعه، راهاندازی پر فراز و نشیب و اخراج توسعهدهندگان کمتر از سه هفته پس از انتشار، سرنوشت اجتنابناپذیر برای بازی تگفایتر 2XKO از Riot در ماه آگوست رقم خورد: توقف توسعه در آینده پس از سال جاری و بازپرداخت به همه کسانی که تا آن زمان خریدی درونبرنامهای انجام داده بودند.
در پست اعلامیه خود، Riot اذعان کرد که نتوانسته است شتاب لازم برای پایدار کردن 2XKO را پیدا کند، احساسی که مارک مریل، همبنیانگذار آن نیز در یک پنل در PAX West در آخر هفته تایید کرد. وقتی از اشتباهاتی که توسعهدهنده در طول سالها مرتکب شده بود سوال شد - در حالی که به طور ضمنی به این بازی تگفایتر اشاره میکرد - مریل پاسخ داد: «خب اول از همه، من 2XKO را یک اشتباه نمیدانم.»
مریل میگوید که پس از ملاقات با بنیانگذاران EVO و توسعهدهندگان 2XKO، تام و تونی کانون، او و براندون بک، همبنیانگذار دیگر Riot «فکر میکردند که فرصتهای زیادی در اطراف صحنه رقابتی وجود دارد؛ فکر میکردند که مزایای مدل رایگان برای بازی وجود دارد؛ فکر میکردند که IP League میتواند برای بازیکنان League و بازیکنان FGC بسیار جذاب باشد. و ما بازیای را ارائه دادیم که زیباست، با سیستم تگ ریسکهایی را پذیرفته است، و غیره.»
اما به گفته خود مریل، بیرون آوردن یک بازی لایو سرویس با توجه متوسط، کار بزرگی است. «یکی از چالشهای بازیهای رایگان یا مدل لایو سرویس به طور کلی این است که مگر اینکه کاری به قدری شگفتانگیز انجام دهید - به خصوص در دنیای بسیار رقابتی که بیش از 20000 بازی در Steam عرضه میشود و محتوای بیشماری در رسانههای اجتماعی وجود دارد و محتوای بیشماری برای تماشا در YouTube وجود دارد - شما فقط با بازیها رقابت نمیکنید، با همه چیز رقابت میکنید.»
مریل ادامه داد: «ما در حال رقابت برای جلب توجه و وقت مردم هستیم و این یک معیار بسیار بالاست و باید کارهای زیادی را درست انجام دهید تا توده بحرانی کافی ایجاد کنید تا جامعه را بسازید و واقعاً آن را به چیزی تبدیل کنید که بتواند در دراز مدت پایدار باشد. و 2XKO متاسفانه، این کار را انجام نداد.»
این یک اتفاق ناامیدکننده برای 2XKO است که به این شدت شکست میخورد - اگرچه شاید سرنوشتی باشد که هر کسی که وقت کافی را در FGC گذرانده باشد، بتواند به وضوح آن را ببیند، و من شخصاً هنوز نمیفهمم Riot دقیقاً از یک جایگاه خاص در یک جایگاه خاص چه انتظاری داشت - اما مریل معتقد است که «یک بازی عالی» است و «این بدان معنا نیست که قصد و تمایل به خدمت به FGC در قلب برادران کانون و Rioters و ما در تمام این مدت وجود نداشت. اما ما 1000 ضربه نمیزنیم، همه چیز را درست انجام نمیدهیم.»
حداقل، شکست 2XKO ظاهراً Riot را از آزمایش و گسترش باز نداشته است. «این بدان معنا نیست که ما دست از انجام حرکات بزرگ برنخواهیم داشت. من میدانم که بسیاری از مردم نگران هستند که این چه معنایی برای سایر بازیها دارد. و اینطور نیست.» حداقل به نظر نمیرسد که توسعه MMO مرموز آن متوقف شده باشد، بنابراین حداقل این را داریم.