اخبار تعدیل نیرو در صنعت بازی‌سازی: Supermassive، Ninja Theory و The Coalition

شیوع تعدیل نیرو و تعطیلی استودیوهای بازی‌سازی که به نظر می‌رسید در سال ۲۰۲۳ به‌طور چشمگیری افزایش یافت، هنوز هم ادامه دارد. تقریباً هر هفته خبرهایی از بازسازی، تعطیلی یا لغو پروژه‌ها به گوش می‌رسد، زیرا صنعت بازی‌های ویدیویی، به ویژه در آمریکای شمالی، تحت تأثیر نیروهای اقتصادی جهانی، مانورهای شرکتی و سرمایه خصوصی قرار دارد.

آخرین اخبار مربوط به این بحران که همچنان در حال آشکار شدن است، به شرح زیر است:

SUPERMASSIVE GAMES

در ماه آگوست، سه ماه پس از انتشار Directive 8020، Supermassive بیانیه‌ای منتشر کرد که بر اساس آن تا ۷۵ نفر از کارکنانش در معرض خطر تعدیل قرار دارند. پست‌های LinkedIn از سوی چندین کارمند سابق Supermassive (از طریق Insider Gaming) نشان می‌دهد که این تعدیل‌ها اکنون انجام شده است و عملاً همه کسانی که در معرض خطر قرار داشتند، اخراج شده‌اند.

"بیش از ۷۰ نفر از افراد با استعداد: توسعه‌دهندگان، هنرمندان، تهیه‌کنندگان، کنترل کیفیت و... در حال ترک Supermassive هستند،" فرانک تیندل، مدیر فناوری اطلاعات و تاسیسات Supermassive که ۱۶ سال با این استودیو همکاری داشته بود، در LinkedIn نوشت. "هر استودیویی خوشحال خواهد شد که آن‌ها را داشته باشد."

NINJA THEORY

در ماه ژوئن مشخص شد که مایکروسافت قصد دارد استودیو Senua را ببندد یا به فروش برساند، حتی در حالی که استودیو بازی جدیدی را در Summer Game Fest معرفی کرده بود. در ماه ژوئیه، در جریان "Xbox Reset"، اعلام شد که Ninja Theory به فروش رسیده است، اما در سپتامبر اعلام کرد که دو تلاش برای واگذاری استودیو با شکست مواجه شده است، و بنابراین در حال حرکت به سمت تعطیلی است.

به نظر می‌رسد این اتفاق در حال رخ دادن است، زیرا چندین کارمند در LinkedIn گزارش داده‌اند که در هفته گذشته یا اخراج شده‌اند، یا در معرض خطر از دست دادن شغل خود قرار دارند. (Ninja Theory، مانند Supermassive، در بریتانیا مستقر است، جایی که یک دوره مشاوره قانونی قبل از تعدیل واقعی الزامی است. از نظر تئوری، کارمندانی که در فرآیند مشاوره هستند، لزوماً از تعدیل مطمئن نیستند، اما در عمل - همانطور که در مورد Supermassive دیده شد - تقریباً به اندازه از دست دادن شغل نزدیک هستید.)

"واقعاً ناراحت‌کننده است که نمی‌توانیم کاری را که روی آن کار می‌کردیم به پایان برسانیم،" کاترین مایر، برنامه‌نویس گیم‌پلی، در این مورد نوشت. "به آن مقدار زیادی مراقبت، استعداد و تلاش وارد شده بود و واقعاً امیدوار بودم که بتوانیم ببینیم به چه چیزی تبدیل می‌شود."

THE COALITION

نشانه‌ای از وضعیت فعلی صنعت بازی این است که برخی از توسعه‌دهندگان Gears of War: E-Day منتظر جشن گرفتن موفقیت بازی خود یا مسئولیت‌های پس از انتشار نیستند، بلکه نگران احتمال تعدیل نیرو هستند. چندین منبع در استودیو به Eurogamer گفتند که اعتماد به ثبات The Coalition به عنوان خانه Gears of War با توجه به اینکه مایکروسافت بارها نشان داده است که هیچ‌کس در امان نیست، جای خود را به نگرانی داده است.

این احساس زمانی تشدید شد که در سپتامبر، خوان واکا، کارگردان داستان Gears of War: E-Day، در جریان آخرین دور تعدیل مایکروسافت، تنها چند هفته قبل از انتشار E-Day، اخراج شد. گزارش شده است که افراد دیگری نیز کمی قبل از آن اخراج شده‌اند. "ما صادقانه انتظار داشتیم که تعدیل‌ها پس از انتشار به ما برسد، اما به نظر می‌رسد دیگر مهم نیست،" یکی از منابع به این سایت گفت. "اکنون فقط منتظر موج بعدی هستیم یا اینکه بعداً در این سال توسط اکتیویژن سازماندهی مجدد شویم."

این نگرانی‌ها با احتمال از دست دادن پاداش‌های عملکردی مرتبط با امتیازات Metacritic تشدید شده است که طبق گزارش‌ها منوط به استخدام در استودیو هنگام پرداخت پاداش‌ها است که یکی از منابع گفت: "با توجه به نحوه کنار گذاشتن کارکنان به این روش، باور کردن هر چیزی که رهبران مایکروسافت می‌گویند دشوار است."

WARHORSE: یک هشدار

این موضوع مربوط به تعدیل یا تعطیلی نیست، بلکه پیش‌بینی ادامه ناراحتی برای توسعه‌دهندگان در آمریکای شمالی و اروپای غربی است. در مصاحبه با PC Gamer در سپتامبر، مارتین کلما، یکی از بنیانگذاران استودیو Warhorse، پیش‌بینی کرد که تلاش‌ها برای کاهش هزینه توسعه بازی (یا حداقل مهار آن) می‌تواند منجر به انتقال عملیات استودیوها به "کشورهایی ارزان‌تر... شاید اروپای مرکزی و شرقی، شاید چین، شاید هند، شاید آسیای شرقی به طور کلی" شود.

این موضوع یک احساس کاملاً جدید یا اصلی نیست، و همانطور که جاشوا ولنس از PC Gamer در آن زمان اشاره کرد، ممکن است برای توسعه‌دهندگان در آن مناطق خبر خوبی باشد، حداقل تا زمانی که ناگوارها و پیچیدگی‌های سرمایه‌داری به سراغ آن‌ها بیاید. اما این موضوع برای کارگران صنعت در آمریکای شمالی که با افزایش هزینه‌ها، هوش مصنوعی مولد و سهامداران وسواس‌گونه با سودآوری روبرو هستند، چندان خوشایند نیست.